“难道圣者的道路……来自神降？”海伦轻声道。
“何不问问你的先知大人？”巫师一挥手，将话题抛给拉森。
这你可为难我了。先知无奈地想。狄摩西斯并未给予自己的学徒如此之多的期待，事实上，或许他打算将先知的职责分成两部分，正如命运集会分为“大占星师”和“外交部使者”一般。
迄今为止，虽然很不愿承认，但白之使乔伊绝对是全诺克斯最接近圣者的空境。“艾恩之眼”是占星术的新星，却也只是空境中的新生代。单论神秘度，别说白之使，就连青之使狄恩·鲁宾，他也不敢说超出。老先知对他寄予厚望，却不会告诉他太多遥远的知识。
若此人不是夜莺，不是叛徒，不是恶魔，我会与他合作，就像他曾协助狄摩西斯一样……
他强迫自己终止想象。若圣者的道路真是神降赋予，那么一切便合理多了。狄摩西斯并非凡人帝王，不会故作暧昧，要学徒们争夺继承者之位。
但才一对“第二真理”心生认同，拉森便不由自主地警惕起来。朋友的认可出于真心或恭维，敌人的认可则多半是不怀好意。老先知死前，他决不会这么想……唉，比起做天文室教授的时候，现在我真是大变样了。
面对巫师的机锋和海伦的疑惑，拉森只得说道：“圣者与诸神等同，正是当前神秘之路的终点所在。然而诸神已逝，唯有神降能存留祂们的痕迹。”他牵引着话题来到另一个角度。“先民时期，奥雷尼亚帝国没有圣者，胜利者与狄摩西斯等人分身乏术，只怕难以应付神降。”
“是的，我们挑选了一些合适做这种事的人。”斯特林回答。拉森不禁松了口气，暗自庆幸猜到了正确答案。“高塔赋予了他们全新的命运，称之为神降守卫，以此将诺克斯发生的神降现象锚定在他们身边。”
“赋予命运？”海伦抓住这个词。
“没错，命运，不是使命或责任。克洛伊塔擅长改变命运，这是占星术的意义所在。这不也是你们常干的么？”
拉森无法否认，但他也不能替导师狄摩西斯承认任何事。“我从未听闻。”
海伦若有所思：“我可以轻易修改凡人的命运，比如告知他们或将遇到的灾祸和好运，给予指点……然后借棋子的行动达成我的目的。”
“对。这能有什么坏处呢？”巫师平静地表示，毫无贬低之意。“无需占星师，凡人也能办到同样的事。我们统治者总不能事事躬亲罢。”
“问题在于，命运的织线牵一发而动全身。”拉森明白了。回忆那一夜黑骑士的控诉，他意识到此人与狄摩西斯之间的纠葛只怕多有隐情。一方积累着仇恨，而导师……他在愧疚。
但从“第二真理”口中，拉森知道，自己得不到真相。“白之使不喜欢他的命运。”
“没人知晓他喜欢什么。”巫师扑哧一笑，“这我绝对能肯定。瞧，你要怎么打动一个全然迥异于你的怪物？分享他的思维？给予你认为的恩惠？不。不行。统统没用。他就是这样的人。”
海伦不信：“他既不受恩也难动摇，你们竟说他为爱人而背叛，岂不是自相矛盾？”
“噢，这不是不可能哟。”第二真理告诉他们，“那女人骗了他。她是苍之圣女，即便被森林放逐，也妄想着卷土重来。神降所带来的神秘正是她需求的力量。”
女巫拨弄了一下吊坠，冰冷地注视着它。不知是为苍之圣女重燃战火的妄想，还是为奥雷尼亚无耻的侵略战争。
对于“胜利者”和他的荣耀，海伦作为后人，态度却不似旁人一般狂热。拉森知道，这是先民时代与七支点时代截然不同的规则所致。
“为个自然精灵，他放任了神降发生？”她哼了一声。“更可笑了。困扰我们的不过是个被爱情俘虏的傻瓜，你是这个意思吗？”
“热爱能创造奇迹嘛。”斯特林一耸肩，“想必真爱也一样喽。”他停顿了片刻。“好吧，换种你们能接受的说法：他同时也在利用这自然精灵，最终杀了她，独享神降的好处。”
女巫神情微变，但拉森知道她似乎是有些信了……或者说，她开始迟疑。阴谋论总能自圆其说，尤其当人们不了解当事人的时候。
说实话，拉森心想，若非亲眼所见，我也一定会相信这话。那一晚，狄摩西斯死后，尤利尔挡在他面前，却忽然有个自然精灵的鬼魂现身。学徒认得对方，而她也极尽所能地回应，仿佛一位重见游子的母亲。拉森听了，差点以为尤利尔要在她的劝诱下投降。
就算他真这么做了，我又怎能责怪他呢。拉森自己的亲人早已故去，故友也屈指可数。他知晓孤独的滋味，何况尤利尔还是教会修道院的孤儿。
然而，他选择挽救拉森的性命。
这样的结果，连先知本人都无法预测。又是该死的海恩斯的功劳，拉森心想，是他要我照顾这小子。
“但这杂种记得她，并将一切归咎于狄摩西斯……和我，真教人伤脑筋。只怕我们没有和平的信赖基础。”斯特林看起来半点儿不苦恼。“我想他在露水河挑起的战争，正是对当年之事的回馈。千百万人为他的私人恩怨而死。”
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