应天府。
除夕将至，寻常百姓家已经准备迎接新年的到来。
这一天，阖家团圆，亲人团聚，忘记一切的烦恼。
这一天，包含着中原百姓对未来美好生活的棋盘。
这一天，每逢佳节倍思亲。
武英殿内，老朱闭目养神，无心处理奏折。
去年还有标儿跟那逆子，想方设法令藩王进京，陪咱一起过年。
可惜今年，没了那逆子相伴，咱这心里还有些空唠唠！
皇帝也是父亲，儿子在家时，嫌弃的要命。
可是北伐远征在外，老朱却又想得慌。
尤其是宁王这一走两月，竟让没有半点军情汇报到应天府。
这若是换了其他外姓大将，恐怕洪武大帝早就派人追伐。
内阁首辅李善长，将奏折尽数整理好，悄悄放在老朱桌案旁。
“善长啊，你跟咱说说，老十七北伐，能否顺利？”
老朱睁开双眸，看向他最依仗的谋士。
李善长躬身行礼，笑道：“上位对于宁王殿下，可谓是保佑莫大的期望。”
“宁王殿下有勇有谋，也从未让上位失望过。”
“微臣以为，宁王此役，已经胜券在握！上位只需等待捷报即可。”
老朱哈哈大笑，指了指李善长。
“你啊，就挑好听的跟咱说！”
君臣二人尽数大笑，一切尽在不言中。
“父皇，明日便是除夕佳节，您快歇歇，这些折子交给儿臣来办！”
朱标走进大殿，与老朱，李善长见礼过后，便开始批阅奏折。
“大明有太子殿下坐镇，以后定会更加强盛！”
李善长由衷感慨道：“老臣先行告退！”
父子二人共处一室，朱标这才开口。
“父皇，近日朝中流传着对十七弟不利的言论！”
“他们说十七弟，许久未曾上报军情……这是对父皇不敬！”
“就连四弟也呈上奏折，说十七弟这个北伐主帅，未曾与他会面……”
朱标叹气一声：“现在恐怕整个大明，都不知道十七弟身在何处。”
老朱闻言破口大骂：“混账！告诉咱，是哪些个臭丘八，敢议论咱的逆子！”
“列个名单！明日上朝呈给咱，都给他们把狗头砍了！”
“咱的儿子，在漠北卧冰饮雪，他们却在后方嚼舌根子，真当咱脾气好了不成？”
眼见父皇气急，朱标赶紧上前宽慰。
“父皇莫急，大臣们也是担心前线战事……”
朱标为父皇轻轻揉肩，“四弟与阿扎失里，以及鞑靼成掎角之势，三方谁也没有轻举妄动。”
“支援十七弟深入漠北，想必已经不可能。十七弟仅能依靠他手下的两万人……”
朱标言语中有对朱棣的责备，也有对朱权的担心。
不过燕王以一己之力，牵制住两方势力，已经实属难得。
朱元璋颔首道：“老四的燕山铁骑，若是轻举妄动，容易腹背受敌。”
“换了咱，也会如他那般驻守北平，给北伐军留一条后路。”
“至于老十七，咱嘴上说着，要让他立下不亚于蓝玉那般功勋，可咱现在只希望他能平安归来！”
朱标叹气一声，父皇在外人面前，总是严加要求十七弟，可为人父母，谁能不担心在外的游子呢？
“父皇莫要担忧，儿臣相信十七弟，定能扬我大明国威！”
父子二人相视一笑。
除夕将至，老朱依旧保持着早朝的习惯。
身为帝王，他也是历史上最勤勉的一位，没有之一。
“陛下，如今国库粮草充盈，全赖宁王殿下北伐，没有过多耗费……”
户部尚书杨靖笑道：“即便是明年出现灾害，国库也能及时赈灾，救活许多百姓！”
驸马都尉郭英上前一步，躬身行礼道：“陛下，如今宁波市舶司，已经跑商三月，为我大明净赚十万两白银！”
“尤其是扶桑一地，因为没法铸钱，他们也在用我大明的铜钱。”
群臣闻言，无不面露骄傲之色。
扶桑这等蛮夷之地，也配用我大明天朝上国的铜钱？
若是朱权在场，肯定会大呼内行，谁能掌握货币支付，谁就能掌握经济体系！
郭镇只当是为皇帝报喜，“全赖宁王殿下之利，那些商人都是做生意的好手！微臣建议，可以开房其他口岸的市舶司！”
老朱听着一个个好消息，不住点头，只是始终没有前方军情。
“陛下！宁王殿下为您送上除夕贺礼！”
锦衣卫一名千户小跑而来。
老朱闻言，面露喜色，“快说！老十七有什么消息？”
千户躬身行礼道：“殿下奉上贺礼，三羊开泰！”
三羊开泰？
群臣无不愕然，不知大明宁王葫芦里卖的是什么药。
“奉上！”
“是！请三羊开泰！”
随着老朱一声令下，群臣算是涨了见识！
三个鞑靼人，将羊皮披在身上，脖子上各自套着绳索，任由锦衣卫们将其牵入奉天殿！
“这是草原民族，用来羞辱俘虏的牵羊礼！”
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