京城。
文华殿。
“交趾行省和占城都司连接的狭长地带，最窄的地方只有不到百余里，从北到南最长为三千多里，从云南和广西分别进入交趾，最后抵达占城都司的海岸边，也是整个半岛的南段最大的港口。”
“洪武三十一年收复安南开始，已经过去了十八年，洪武三十五年彻底平定交趾叛军后，建立的交趾铁道修建集团，在交趾和占城修建铁道已经十四年。”
“交趾行省西边相邻的老挝宣慰司，同样修建了铁道十年，整个南洋的铁道里程，合计为四千三百多里。”
铁道工程部大掌柜徐宁，领着铁道部的掌柜们汇报南洋铁道的情况。
其余的官员们听得仔细。
朱高炽也在沉思。
十九世纪美国修建的太平洋铁道，全长七千里，而在太平洋铁道修建的头两年，因为施工条件极为艰苦，许多国家的百姓都无法适应，两年的时间里，只修建了一百六十里的铁道。
最后美国开始使用华工，原本计划十四年，最后只用了七年，其中有两年还只修建了一百六十里，也就是说华人才是修建这条铁道的主力军，并且只用了五年的时间。
华工的死亡率，明确记载的为百分之十，那么没有记录的会有多少，已经无从所知。从另外的角度，也可以看成，这个民族的吃苦耐劳的精神有多么的强大。
美国的公司使用华工，把华工当奴隶使用，恶劣的环境，没有保障的后勤，导致华工的死亡率很高，大明当然不会如此。
大明铁道工人为主，吸收部分当地的青壮，结合少数的阉工，死亡率虽然达到了百分之三点几，死的多半是阉工，阉工价格虽然不低，可是阉工并没有纳入社会生产发展循环的体系，不算具备消费力的人口，所以并不可惜。
而每位大明工人都算是消费主力，死了一个都是损失。为了修建四千多里的南洋铁道，死亡了好几千名的阉工。
要想富，先修路。
要想修路，需要好环境。
没有好的环境，能让本来可以当包租公的地方，成为打工者的供应地。
同样的道理，修建铁道最大的阻碍，其实并不是修建工程的难度，历史上的大明，农业的社会，仍然能从西到辽东，于山脉之上修建一万八千里的宏伟长城。
试问当下有什么工程的难度，比那里的环境还要难吗。
长城不修建了，改修建铁道。
最难的是人的阻碍。
所以无论何处的铁道，都需要稳定，清除当地的反抗势力，才能顺利的修建铁道。
塞北地区如此，亦力把里行省如此，西域行省如此，西部七省如此，交趾如此，占城如此，老挝也是如此。
难么朱棣此次的南下，最大的目的，在朱高炽计划中，就是为大明未来在南洋大铁道的修建上，解决地方上的反抗势力。
随着交趾和占城，以及老挝的铁道通车，大明的铁道要继续往西延伸，进入真腊、暹罗、八百大缅、木邦、缅甸、孟养，一直修建到底兀刺、榜葛刺，进入后世印度的范围内。
这是一项长期的工程，不是短时间可以结束的，也是朱高炽有些不忍朱棣此次南下的原因，朱棣的年龄大了，南洋的环境，朱棣能否长期适应让朱高炽忧心。
比起当下的什么澳洲，新大陆，次大陆才是朱高炽更看重的地方。
如果能拿下次大陆，那么大明就完整了。
次大陆千年来都是外族轮番统治，他们一个个换着摸，他们都能摸得，大明为什么不能摸一摸，以次大陆的百姓思维，天下没有比这片土地更容易统治的地方。
那里又有人口，又有肥沃的土地，投入一分，很快回本十分，一本万利的买卖。
如何征服次大陆呢。
朱高炽想了很久，从朱棣收复交趾就在想，到朱棣开拓西部七省，通过两处的了解后，朱高炽才有了决定。
通过西部七省征服次大陆，对于大明朝廷是不利的，不光是运输补给的困难，与国内的经济循环互补等方面，都不如通过南洋进入次大陆有优势。
而且西部七省本就与朝廷隔的太远，地势贫瘠，到现在还需要大明内地输血，以当下历史的局限性，其实并不利于大明的长期统治，只不过靠着大明强盛的国力支撑着而已。
那么等西部七省有了次大陆，还需要什么本土？自己就具备了工业大发展的根基，更重要的是，朝廷对西部七省的控制属于最弱的一处。
而目前的大明人在西部七省的比例都不高，等于把工业化的模式输送到了西部七省，西部七省有了次大陆，粮食的稳定，人口的基数下，朱高炽看到了危险。
犹如唐朝为边疆带去了内地的制度和文化，人口比例却不高，最后的结果是什么，历史已经证明了，不利于文明的发展。
在朱高炽的计划中，次大陆中大明的人口，至少要在次大陆占比六成以上，朱高炽才不会阻碍次大陆的发展，否则无论是西部七省，还是次大陆的生产力，必须受到打压和阻碍。
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