刘武因为是窦太后的小儿子，很受宠爱，所得到的赏赐不计其数。于是，梁王刘武建造方圆三百多里的东苑，扩展睢阳城至七十里。大兴土木，建造宫殿，修筑架空通道，从宫殿连接到平台长达三十多里。有天子赏赐的旌旗，外出随从千乘万骑。到处驰马狩猎，排场之壮盛拟似天子。出入宫殿，清道禁绝行人，言警称跸。刘武揽四方豪杰，自崤山以东的游说之士，像齐人羊胜、公孙诡、邹阳等人，莫不尽归梁国。公孙诡多有奇特怪诞之计，初次拜见刘武，刘武赐他千金，官职做到中尉，梁国称他“公孙将军”。梁国铸造了许多兵器，弓箭、戈矛之类就有数十万件，府库的金钱近万亿，珠玉、宝器等比京师还多。
汉景帝刘启即位，梁王刘武已入觐二次，此番复来朝见，当由汉景帝派使持节，用了乘车驷马，出郊迎接。待来到阙下，由刘武下车拜谒，汉景帝即起座降殿，亲自为其扶起，携手入宫。窦太后素来宠爱刘武这个小儿子，汉景帝又只有这个同母弟弟，自然是曲身恭体亲切关心，格外优待。既已谒见过窦太后，当即开宴接风，窦太后上座，汉景帝与刘武左右分坐，一母两儿，聚首同堂，端的是天伦乐事，喜气融融。汉景帝酒后忘情，对着幼弟欢欣与语道：“千秋万岁后，当将帝位传王。”
刘武得了此言，且喜且惊。明知是一句醉话，不便作真，但既有此一言，将来总好援为话柄，所以表面上虽然谦谢，心意中却甚感欢愉。窦太后越加快乐欣慰，正要申说数语，使汉景帝订定密约，不料有一人趋至席前，引巵进言道：“天下乃高皇帝的天下，父子相传，立有定例，皇上怎得传位梁王？”
说着，即将酒巵捧呈汉景帝，朗声说道：“陛下今日失言，请饮此酒。”汉景帝瞧着，乃是詹事大夫窦婴，也就自觉刚才出言冒昧，应该受罚，便将酒巵接受，一饮而尽。独梁王刘武横目盯着窦婴，面有愠色，更着急的乃是窦太后，好好的一场美事，偏被那侄儿打断，真是满怀郁愤，无处可伸。
随即罢席不欢，怅然入内。汉景帝也率弟刘武出宫，窦婴亦退去。翌日，即由窦婴上书辞职，告病回家。
窦太后余怒未平，且将窦婴门籍除去，此后不准入见。门籍谓出入殿门户籍。梁王刘武住了数日，也辞行回国去了。
御史大夫晁错，前次为了窦婴反对，停消议案，此次见窦婴免职，暗地生欢，因复提出原议，劝汉景帝速削诸王，毋再稽迟。议尚未决，适逢楚王刘戊入朝，晁错遂吹毛索瘢，说他生性渔色，当薄太后丧葬时，未尝守制，仍然纵淫，依律当加死罪，请汉景帝明正典刑。太觉辣手。
这楚王刘戊是汉景帝堂兄弟，三任楚王，楚元王刘交之孙，楚夷王刘郢客之子。乃祖就是元王刘交，即高祖同父少弟，殁谥曰元，前文中亦曾叙过。刘交王楚二十余年，曾用名士穆生、白生、申公为中大夫，敬礼不衰。穆生素不嗜酒，刘交与其饮酒时，特为置醴（在古代，“醴”特指一种用糯米或水果酿造的甜酒，酿造时间短（如“一宿孰”），味道甘甜，类似现代甜酒或啤酒的前身），借示敬意。及刘交殁后，长子刘辟非先亡，由次子郢客嗣封。郢客继承先志，仍然优待三人。没多久郢客又死了，其子刘戊袭爵。起初尚勉绳祖武，后来渐耽酒色，无意礼贤，就使有时召宴穆生，也把醴酒失记，不为特设。穆生退席长叹道：“醴酒不设，王意已怠，我再若不去，恐不免受钳楚市了。”遂称疾不出。
申公、白生，与穆生同事多年，闻他有疾，忙往探省。既入穆生家内，穆生虽然睡着，面上却没有甚么病容，当下瞧透隐情，便同声劝解道：“君何不念先王旧德，乃为了嗣王忘醴，小小失敬，就卧病不起呢？”穆生喟然道：“古人有言，君子见机而作，不俟终日。先王待我三人，始终有礼，无非为重道起见，今嗣王礼貌寖衰，是明明忘道了。王既忘道，怎可与他久居？我岂但为区区醴酒么？”申公、白生也叹息而出，穆生竟谢病自去。不愧知机。刘戊不以为意，专从女色上着想，采选丽姝，终日淫乐，所以薄太后丧讣到来，并没有什么哀戚，仍然在后宫里，倚翠偎红，自图快活，太傅韦孟，作诗讽谏，毫不见从，孟亦辞归，刘戊以为距都甚远，朝廷未必察觉，乐得花天酒地，娱我少年。哪知被晁错查悉，竟趁着刘戊入朝时，索取性命。
汉景帝刘启不忍心过于严厉惩罚他，下诏赦免死罪，改为削减东海郡作为惩罚，令他回国。时，汉景帝三年（公元前154）冬季。
晁错既得削减楚国，复议削减赵国，也将赵王刘遂摘取过失，把他常山郡削去。赵王刘遂是幽王刘友之子。又闻胶西王刘卬，系齐王刘肥第五子。私下售卖爵位，营私舞弊，晁错亦提出弹劾，削去六县。三国已皆怨恨晁错，只是一时未敢冒然行动，晁错遂以为安然无忌，就好趁势削减吴国。
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