却说苻生被徙入别室，醉尚未醒，当即有人传入，废苻生为越王，苻生亦不知为何人所授。到了酒醒后才知道自己已经失了权威，虽然懊恼异常，但已似鸟入笼中，无从跳跃，只好再向酒中寻乐，终日沈酣。
那苻法和苻坚，已废去暴主，无人反抗，遂议另立嗣君。苻法与苻坚互相推让，苻法谓：“坚系嫡嗣，且有贤名。”
苻坚谓：“法年较长，应该序立。”兄弟谦说多时，迄无定议。惟群臣多主张立苻坚，苻坚之母苟氏走入朝堂说道：“社稷重事，我儿既自知不能，不如让人。若谬膺大位，他日有悔，当由诸君任咎哩。”
苟氏所言，寓有深意。群臣一齐顿首，盛称苻坚贤能，必能安邦定国。苟氏见此情形，甚感欢喜。群臣遂由苻坚升殿即位，自立帝号，称大秦天王。诛杀董荣、赵韶等二十余人，复派遣使者去逼苻生自尽。
苻生临死时，尚饮酒数斗，醉倒地上，不省人事，当时被苻坚使人拉出去斩毙，年只二十三岁，在位二年有余，苻坚谥苻生为厉王。
苻生之子苻馗尚值幼冲，许袭越王封爵，总算是秦王苻坚有些仁恩。当下大赦改元，年号永兴，追谥父苻雄为文桓皇帝，尊母苟氏为皇太后，妻苟氏为天王后，儿子苻宏为太子，兄长苻法为丞相，都督中外诸军事。诸王皆降封为公。从祖永安公苻侯为太尉，晋公苻柳为车骑大将军尚书令，封弟苻融为阳平公，苻双为河南公，子苻丕为长乐公，苻晖为平原公，苻熙为广平公，苻叡为钜鹿公，命李威为左仆射，梁平老为右仆射，强汪为领军将军，吕婆楼为司隶校尉，王猛为中书侍郎。
王猛自回去华阴后，隐遁如故。
苻坚是十六国时期杰出的政治家。虽然是氐人，但倾慕汉族的先进文化，少时即拜汉人学者为师，潜心研读经史典籍，很快就成了氐族贵胄中罕有其匹的佼佼者。当初苻坚向尚书吕婆楼请教除去苻生之计时，吕婆楼力推荐王猛。
苻坚听说之后，即派吕婆楼恳请王猛出山。苻坚与王猛一见面便如平生知交，谈及兴废大事，句句投机，苻坚觉得就像刘备当年遇到诸葛亮一般，如鱼得水。于是，王猛留在苻坚身边，为他出谋划策。寿光三年（357年），苻坚一举诛灭苻生及其帮凶，自立为大秦天王，改元永兴，以王猛为中书侍郎，职掌军国机密。
及斩关废立，王猛亦与参谋。李威为苟太后姑子，苻坚视李威如父，李威亦知王猛之贤，劝苻坚委王猛国事。苻坚尝语王猛道：“李公知君，不啻管鲍。”所以王猛视李威如兄。
苻坚又任薛赞为中书侍郎，权翼为给事黄门侍郎，令与王猛并掌机密。薛赞与权翼皆是姚襄之前参军，降秦而事苻坚，苻坚任为心膂，事辄与商，这且不在话下。
惟苻坚之母苟氏，尊为太后，尝恐众心未附，嗣主不安，又因苻法为庶长，得揽大权，将来未免生变，特别加防。
一日出游宣明台，路过苻法府第，留心注视，正值车马盈门，非常热闹，他遂忧上加忧，返回王宫与李威密谋，即夕发出内旨，收拿苻法，将其赐死。
苻坚仓猝闻报，趋往东堂，与苻法诀别，流涕悲号，甚至呕血。苻法虽然由内旨赐死，苻坚岂真不可挽回？难道不是佯为恸哭，欺人可知？及苻法死后，谥曰献哀，封苻法之子苻阳为东海公，苻敷为清河公，于是举异才，修废职，课农桑，恤困穷，礼神祗，立学校，旌节义，如前时鱼遵、雷弱儿、王堕、毛贵、梁楞、梁安、段纯、辛牢等后嗣，俱量能授用，且追复本身官爵，依礼改葬，吏民大悦。无非噢咻小惠。
尚书左丞程卓，案多不治，勒令免官，代以王猛。既而并州镇将张平，据州叛命，苻坚遣建节将军邓羌前往讨伐，杀败张平军队，
擒得张平养子张蚝，送入长安。张平乃悔罪投诚，苻坚特旨赦免，仍署张平为右将军，并命张蚝为武贲中郎将，但徙平部曲三千户入关。
是年秋季天旱，苻坚减膳撤悬，发出金帛锦绣，充作赈资。后宫后妃，悉去罗绔，开垦山泽，与民共利，因此旱不为灾。
从前苻生在位时，如何暴虐，如何昏狂，此次得了这位英主，与苻生判若天渊，真是倒悬立解，事半功倍，还有何人不歌功颂德，想望太平呢？其实只不过是一些笼络人心的手段。
且说燕主慕容俊，僭号称帝，雄长朔方，大封宗室诸臣，多授王爵。
慕容军得封襄阳王，慕容恪得封太原王，慕容评得封上庸王，慕容霸得封吴王，慕容疆得封洛阳王。
慕容军为抚军将军，慕容恪为大司马侍中大都督，录尚书事，皆留居蓟城。惟遣慕容评为征南将军，都督秦雍益梁江扬荆徐兖豫十州诸军事，使镇洛水。
慕容疆为前锋，都督荆徐二州诸军事，进屯河南。慕容霸为安东将军，领冀州刺史，留守旧都龙城。
慕容霸有勇略，前曾得乃父慕容皝欢心，特名为霸，恩遇比世子为优。慕容俊颇怀嫉忌，不过因慕容霸经常立功，未便加罪。
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