皇后独孤伽罗认定是太子杨勇与云昭训合谋害死嫡妻，不但责备杨勇，又派人去暗察。
晋王杨广有心夺嫡，默窥父母隐情，巧为迎合。杨广知道母亲对兄长产生不满之心，也知道母亲独孤皇后向来厌恶男子有妾和皇帝隋文帝宠幸别的女子。
于是晋王杨广就假装自己没有什么姬妾，并且只和萧妃厮守。
就是后宫之中有自己宠幸的女子生子，亦不使养育，或者偷偷藏起来，但说是未曾产男。
杨广经常故意在外人面前表现自己对萧妃深情厚意的样子，并且经常做出对待宫人也和蔼可亲的样子，以此博取好名声。
有时隋文帝和独孤后，亲临杨广府第，晋王杨广故意只留年纪大一些的或者身材粗壮的婢仆，充当役使，自己与萧妃又止衣敝缯，屏帐亦改用缣素，乐器则任其积累尘埃，毫不拂拭，隋文帝当然感到惬意，独孤后愈发感觉心里生欢。
于是皇后独孤伽罗更加讨厌太子杨勇，并对杨广的德行大加称赞。
及父母回宫，皇帝皇后另外派遣左右之人探视，晋王杨广不问出身贵贱，必与萧妃迎候门前，款待这些宫人以美馔，申以厚礼，因此宫中的内侍，无不称晋王为人仁孝。
隋文帝杨坚秘密派遣相士来和遍视诸子，来和答道：“晋王眉骨隆起，贵不可言。”
隋文帝杨坚又问上仪同三司韦鼎，谓诸子谁当嗣立？韦鼎随口奏道：“至尊皇后，最爱何人，便使嗣统，此外非臣所敢知了。”
来和、韦鼎二人，恐怕亦得杨广好处。隋文帝笑道：“卿尚不肯明言么？”
韦鼎又道：“事在陛下，臣何必多言。”说毕自退。
皇后独孤伽罗每次抱怨云氏专宠、感叹元氏夭亡时，晋王杨广也跟着痛心疾首起来。这让皇后独孤伽罗更加喜爱杨广，有意废黜杨勇的太子之位而立杨广为太子。
太子杨勇为此感到害怕，却又没有办法；隋文帝杨坚知道他内心不安，于是派杨素去观察他，结果杨素却故意激怒太子杨勇，使太子杨勇说出了抱怨的话，从此隋文帝更怀疑他了。
晋王杨广出军镇守扬州，甫经半载，便表请入觐，有旨允准。
杨广即入觐父母，语言容止，无不加谨；就是接待朝臣，亦显得格外谦恭。宫廷内外，有口皆碑。
及杨广辞行还镇，并入宫别母，叙谈半日，无非是远离膝下、常怀孺慕的套话。
待到天色将晚，将要出宫，又故意装出欲去不去的光景，欲言不言的情状。
独孤后未免动疑，便问他有甚言语？
杨广请母后屏去左右之人，只剩得母子两人，便伏地泣诉道：“臣儿愚蠢，不知忌讳，每念亲恩难报，所以上表请朝，不知东宫何意，怒及臣儿，谓臣儿觊觎名器，欲加屠陷，臣儿远到外藩，东宫日侍朝夕，倘若谗言交入，天高难辩，或赐三尺帛，或给一杯鸩，臣儿不知死所，恐未能再觐慈颜了。”
好一张似簧利口。
杨广说至此，呜咽不止。
独孤后且怜且恨道：“睍地伐见上。真令人难耐，我为他娶元氏女，向无疾病，忽然一旦暴亡，他却与阿云等日夕淫乐，生了许多豚犬。我长媳遇毒丧生，我尚未曾穷治，他竟又想害汝，我在尚然，我死后，汝等只合配他做鱼肉了。况东宫今无嫡妃，至尊万岁千秋后，汝等兄弟，且向阿云前再拜问候，这不是更加苦痛么？”
独孤皇后说着，亦泫然泣下。
杨广又假意劝慰，说是：“臣儿不肖，转累慈圣伤心，更增罪戾。”云云。一擒一纵，独孤皇后虽狡，怎能不堕入彀中？
独孤后又咬牙密谕道：“汝尽管放心还镇，我自有区处，不使我儿屈死。”
晋王杨广闻言，心里暗喜，面上尚带着惨容，再拜而去。
独孤后遂决意废立，屡次在隋文帝的面前，挑唆是非。
隋文帝杨坚因令选东宫卫士，入台宿卫。
朝臣无人敢谏，独高颎入奏道：“东宫宿卫，不便多调。”
隋文帝不待说毕，便作色道：“朕有时出巡，卫士应求雄毅，太子毓德东宫，何须壮士？我熟见前朝旧事，公不必再循覆辙了。”
这一席话，说得高颎面有惭色，只好退出。原来高颎之子高表仁，曾娶太子杨勇女儿为妇，隋文帝言中寓意，越令高颎难以为情。
既而高颎之妻病卒，独孤后乘间进言道：“高仆射年已将老，骤致悼亡，陛下奈何不为颎娶？”
隋文帝因而召高颎入阙，面述皇后之言。高颎含泪答道：“臣今已老，退朝后惟斋居诵经，不愿再纳继室了。”
隋文帝亦为悼叹，因即罢议。过了数月，高颎亲生下一男。
隋文帝颇为高颎感到喜慰，惟独孤后很是不乐。隋文帝问为何因？
独孤后答道：“陛下尚再信高颎么？前陛下欲为颎续娶，颎心存爱妾，面欺陛下，今诈情已见，怎能再信？”
看到此语，方知前些时候劝高颎复娶，已经是暗寓阴谋。隋文帝亦以为然。及与高颎商量废立太子之事，高颎又提出长幼伦序，对答隋文帝。
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