却说长寿元年（692年），李昭德负责营建神都洛阳，筹划创建文昌台以及定鼎、上东诸门。
武承嗣是武则天之侄，受封魏王，职任文昌左相，端的是一人之下，万人之上，那唐朝宗室，及内外文武百官，好几多人为他所害，他还想捽去豫王李旦，入为太子，不料反接到制敕，竟把他的左相重任，撤销了去。
他也不识何因，及探问武则天身边的人，方知是由侍郎李昭德撺掇出来，不由的大怒道：“李昭德李昭德！你敢在虎头上搔痒吗？我总要你死无葬地。”
正恨语间，忽又闻李昭德已升授同平章事，越觉忍耐不住，竟出门上马，跑进宫中去了。原来李昭德籍隶长安，素性刚毅，自入拜侍郎，杖死王庆之后，颇得女皇帝武则天的信任，屡次与之商议国政。
李昭德乘间密陈道：“魏王承嗣，权势太重，应加裁制为是。”
女皇武则天道：“承嗣是朕侄儿，所以特加重任。”
李昭德道：“姑侄虽亲，究竟不及父子，子尚有弑父等情，况姑侄呢？今承嗣位居亲王，又兼首相，权等人主，恐陛下未必久安天位了。”
女皇武则天闻言，不觉瞿然道：“朕未曾虑及此着，卿言也有可采哩。”
武则天遂亲下手谕，罢去武承嗣左相之职，接连就令李昭德同平章事。
武承嗣愤愤地跑至宫门，下马入宫，求见武则天。
武则天传入，问他来意。
武承嗣道：“陛下命臣免相，使臣得卸仔肩，臣不胜感幸。但昭德党同伐异，好肆排击，此人若参政柄，定致变乱，陛下应亟行贬黜，免得贻忧。”
武则天正色道：“朕任用昭德，才得安眠，他能为朕代劳，奈何劝朕贬黜呢？”
武承嗣再欲有言，女皇武则天又摇首道：“汝不必多说，朕自有主见。”
说罢，拂袖径入。
武承嗣碰了一鼻子灰，只好闷闷而回。势不可恃，若乘此急流勇退，亦可免异日赤族之祸。
李昭德入秉政权，裁抑酷吏，不遗余力，且禁吏民妄言祥瑞。
武则天喜好祥瑞，便常有人借此献媚。曾有百姓在洛水中，捞出一块带有几个类似文字红点的白石，便到宫前请求献给皇帝。
李昭德问道：“此石有何异征，敢来妄献？”
来人答道：“因此石具有赤心，与他石不同，故此上呈。”
李昭德怒道：“此石赤心，其他石都要造反吗？”驳得好。
说得左右僚吏，一齐解颐，李昭德即举石掷出，并叱逐来人。
未几，又有襄州人胡庆，用丹漆写着龟腹，有“天子万万年”五字，亦赍陈阙足为乌龟皇帝之兆。
李昭德冷笑道：“又来欺我吗？”
遂取龟过来，用刀一刮，灭尽字迹，因奏请将胡庆加罪。
武则天见状，劝道：“小民无知，心实不恶，可饶他去吧！”自己也是心虚。
补阙朱敬则，及侍御史周矩，趁着李昭德参政的时候，均上书奏请缓刑，武则天也颇嘉纳。
监察御史严善思，正直敢言，曾经因告密风盛，引为深恨，亦上疏规谏。
女皇帝武则天遂命他按法讯问，他秉公讯鞫，所有告密事件，多是虚假诬告，共查出八百五十余人受冤，于是他想办法悉令他们抵罪（类似以物抵罪）。
罗织经从此失效，罗织党也从此少衰。来俊臣恨他破法，暗中与侍御史侯思止、王弘义等，构陷严善思，令坐罪流放驩州。
李昭德代为营解，女皇武则天亦知严善思受冤，乃复召为浑仪监丞。
来俊臣曾抛弃发妻，强娶太原士族王庆诜之女。侯思止也想娶赵郡李氏的李自挹之女为妻，并奏请皇帝批准。太原王氏、赵郡李氏乃是传承数百年的名门世族，而来俊臣、侯思止则出身无赖，门户极不相对。武则天命政事堂商议。李昭德抚掌大笑，对众宰相道：“真是太可笑了，昔年来俊臣强娶太原王氏女，已让国家蒙羞。今日侯思止这个奴才还想让国家再次蒙羞吗！”最终，武则天驳回了侯思止的请求。
旋有制禁人间藏锦，后来，侯思止违反禁令，私下积蓄锦缎，结果遭到告发。李昭德负责审查，借机将侯思止乱棍打死在朝堂之上。
侯思止家境贫困，不能维持生活，于是投奔依附恒州参军高元礼。
但是，这个人行为无赖，心地阴险诡诈，没有人能赶得上他。
当时，恒州刺史裴贞杖罚一名判司。
这位判司怀恨在心。这时候，武则天已经露出了除灭王室篡夺政权的野心，广为搜罗党羽。
这位判司对侯思止说：“”现在诸位王子多数都被武则天杀害，你何不趁此机会告发舒王与裴贞谋反呢？”
侯思止听信了这位判司的话，果然奏上状纸，诬告舒王与裴贞图谋造反。
朝廷下令追查，舒王与裴贞全家都被处死，并授任侯思止游击将军。
高元礼惧怕侯思止，进而向侯献媚，将侯按同辈看待，跟自己同起同坐。并且，称呼侯思止为“”侯大”，为他出谋划策说：“”眼下朝廷用人不按资历、能力，如果说侯大不识字，你可以上奏朝廷说：獬豸还不识字呢，但是却能用它的独角辨别忠奸、善恶。”
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