唐闺臣说道：“你们只顾斗嘴顽笑，那知此事非同儿戏，若不早作准备，设或出痘，误了考期，那却怎好？向来九公见多识广，秘方最多，此事必须请教九公，或者他有妙药，也未可知。就请小春姐姐写一信去。”
田凤翾说道：“何必写信。不瞒诸位姐姐说：我家向来就有稀痘奇方。即如妹子，自用此方，至今并未出痘，就是明验。”
阴若花说道：“原来府上就有奇方，如此更妙！不知所用何药？此方向来可曾刊刻流传？”
田凤翾说道：“此方何曾不刻。奈近来人心不古，都尚奢华，所传方子如系值钱贵重之药，世人看了，无论效与不效，莫不视如神明；倘所传方子并非值钱贵重之药，即使有效，他人看了，亦多忽略，置之不用。我家这方虽屡试屡验，无如并非贵品，所费不过数文，所以流传不广。此方得自异人，我家用了数代。凡小儿无论男女，三岁以内，用川练子九个；五岁以内，用十一个；十岁以内，用十五个。须择历书‘除日’，煎汤与小儿洗浴，洗过，略以汤内湿布揩之，听其自干。每年洗十次：或于五月、六月、七月，检十个除日煎洗更好：因彼时天暖，可免受凉之患。久久洗之，永不出痘；即出痘，亦不过数粒，随出随愈。 如不相信，洗时可留一指不洗，出痘时其指必多。你们五位姐姐如用比方，或将川练子加倍，大约三十个也就够了。”
众人听了，个个欢喜。
枝兰音说道：“一年只洗十次，是指小儿而言；我们年纪既大，恐十次药力不到。据我拙见：一年共有三十六个除日，莫若遇除就洗，谅无洗多之患。况妹子生成是个药材，幼年因患腹胀，何尝一日离药；今又接上煎洗，这才叫作‘里敷外表’哩。”
田凤翾又说道：“我家还有一个秘方，专门治疗消渴症，取黑豆和熟地若干煮水喝，可治此病。”
消渴症也就是我们现在人说的糖尿病。
秦小春说道：“妹子闻得世间小儿出花，皆痘疹娘娘掌管；男有痘儿哥哥，女有痘儿姐姐，全要仗他照应，方保平安。今你五位姐姐只知用药煎洗，若不叩祝痘疹娘娘，设或痘儿姐姐不来照应，将来弄出一脸花样，不独婉如姐姐那句择婿的话要紧，并且满脸高高下下，平时搽粉也觉许多不便；倘花样过深，还恐脂粉搽不到底，那才是个累哩。”
黎红红说道：“闺臣妹妹府上可供这位娘娘？”
唐闺臣道：“此是庙宇所供之神，家中那得有此。”
阴若花道：“妇女上庙烧香，未免有违闺训，这却怎好？”
唐闺臣说道：“那是封建男子限制我们女子混乱说的话。向来从古至今，女子的地位非常低下，男人可以有三妻四妾，妻妾多了，有些女子难免会被受到冷落，最终，难耐寂寞，于是，便有了和尚与女人之间的风流韵事。所以才有好多男子说上庙烧香，固非妇女所宜。”
洛红蕖接话道：“闺臣说的那是，我这里有个历史故事，也是说明此事。北齐的武成帝高湛继位后霸占嫂嫂，冷落皇后胡氏，那胡氏便和高湛的亲信和士开私下互通。和士开被杀后，当了太后的胡氏不甘寂寞，又与寺院里的和尚昙献勾一起。昙献受胡太后的喜欢，以致于胡太后把国库的金银珠宝和高湛的龙床都搬进了寺院，两人经常私会于禅房。此事在宫里已成为公开的秘密，唯独皇帝高纬却不知情。”
洛红蕖接着说：“直到有一天，高纬给母后请安，看上了母后身边两个俊俏的女尼，这才东窗事发。原来，看上女尼的当晚，高纬就让女尼侍寝，可两个女尼是死活不依，高纬就强脱其衣，这才发现原来这两个女尼是两个小和尚假扮的，这两个人也都是昙献手下的人，因面貌长得好看被胡太后看中，装扮成女尼带回宫中。高纬怒火冲天，立马下令处死了昙献和那两个小和尚。”
唐闺臣说道：“红蕖也是博学啊，我们刚才说到痘疹娘娘，有些庙宇痘疹娘娘是与释迦佛、观音菩萨同受供奉的。闺臣见过痘疹娘娘每每都在尼庵。去岁妹子海外寻亲，亦曾许过观音大士心愿，至今未了。莫若禀知母亲，明日我同五位姐姐央了婶婶一同前去，岂不一举两便。”
洛红蕖说道：“妹子意欲求签问问哥哥下落，明日如果要去，妹子也要奉陪。”
唐闺臣当时禀过母亲，与婶婶说明情况。好的是紧邻的白衣庵就有供奉痘疹娘娘。
到了次日，史氏带着唐闺臣、洛红蕖、阴若花、枝兰音、廉锦枫、黎红红、卢亭亭她们来到间壁尼庵。
尼姑庵里有个带发修行的老尼，名叫末空，将众人引至大殿，净手拈香，拜了观音。
洛红蕖求了一签，问问哥哥下落，恰喜得了一枝“上上”吉签，这才略略放心。
末空尼姑又引众人来至痘疹娘娘殿内，一同参拜，焚化纸帛。
唐闺臣道：“请问师傅： 宝刹可供魁星？”
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