开成三年（838年）正月初五，李石在上朝途中，忽然闻前面有箭镞声，李石连忙闪避，已经受微伤。左右人逃散，李石纵马奔回府邸，在临近坊门时又遇刺客伏击。幸亏马匹受惊逃逸，刺客砍中马尾，李石这才得以幸免。
李石乃上表奏闻唐文宗，唐文宗急遣中使慰问，并赐金疮药，又派六军士卒三十人前往护卫，且饬中外索捕暴客，竟无所获。
李石自思忘身殉国，反遭此变，辗转寻思，定是阉人主使，倘再或恋栈，必为所戕！不若趁早辞职，免得受祸，于是累表称疾，固辞相位。
唐文宗皇帝亦知李石为人忠诚，实因不便强留，只好令他仍挂相衔，出充荆南节度使。另 简 户部尚书杨嗣复，及户部侍郎李珏，同平章事。嗣复与李珏，又与郑覃、陈夷行未 能协 合，屡有龃龉，唐文宗皇帝经常面谕道：“朕读圣贤书，也不愿为庸主，怎奈势不得行，无可奈何，愿卿等和衷共济，朕只能醇酒求醉，聊写殷忧。”
四位宰相虽然应命，但彼此私见，总难消融。嗣复与李珏，且力排郑覃，更欲召李宗闵入相，先浼宦官进言。
唐文宗皇帝转语宰相，郑覃即进言道：“陛下若怜宗闵，只可酌量移调，若召入内用，臣愿避位。”
陈夷行亦言：“宗闵贪鄙，前尝聚党乱政，如何再行？”杨嗣复强与争辩，李珏亦旁助杨嗣复，龂龂力争。
还是唐文宗代做调人，徙李宗闵为杭州刺史，总算暂时解决，得免争端。
越年，郑覃、陈夷行，终为杨嗣复、李珏所排挤，辞职退位，又丧了一位四朝元老，讣达朝廷。
元老为谁？就是司徒中书令晋公裴度。
太和末年，李逢吉因病致仕，旋即身死。裴度移守东都，目击当时宦官专权，为官艰难，自悲衰老，不愿再问国事，就是朝廷令兼中书令，表辞不获，亦只一笺报谢，未曾入朝。
自甘露之变后，宦官当权，“衣冠道丧”。裴度因已到辞官居家的年纪，朝廷纲纪又已败坏，不再把仕途的进退放在心上。他在东都洛阳的集贤里建立府宅，构筑假山，开凿池塘，竹树荟萃，建有风亭水榭、梯桥架阁，岛屿四环，极尽都城的丽色佳境。另在午桥建造了别墅，栽培花木上万株，其中修建了一座歇凉避暑的亭阁，名叫“绿野堂”。引入清水灌注其中，导引分流贯通有序，两岸景物交相映衬。裴度处理公务之暇，在这里与诗人白居易、刘禹锡整日酣畅宴饮，放声吟唱纵情谈论，借吟诗、饮酒、弹琴、书法自娱自乐。当时的名士都相从交游。每次有名望的人士从东都返回京都，唐文宗必定首先询问他：“你见到了裴度吗？”
唐文宗皇帝认为裴度虽然腿脚有疾，不便来京朝见，但精力尚未十分衰减，于是在开成二年（837年）五月又让他以本职兼任太原尹、北都留守、河东节度使。
诏书发出后，裴度连续上表一再以年迈有病推辞，不愿再掌兵权；要言复诏不允。唐文宗派吏部郎中卢弘前往东都宣诏说：“卿虽然多病，还不怎么衰迈，替朕垂衣拱手坐镇北门即可。”催促他起程，裴度不得已而赴任。
开成三年（838年）十月，义武军节度使张璠去世后，军中立其子张元益为留后，但裴度派使者晓以利害，使张元益归顺入朝。
莅镇一年，同年冬，裴度因老病乞还东都，越年开成四年（839年）正月，唐文宗下诏准许裴度带“守司徒、中书令”官衔返回长安 。闰正月，裴度抵达长安，因病不能入朝谢恩，唐文宗皇帝下诏命有关部门计日支给裴度所任本官的俸禄食粮；又派宦官、御医相继前往其府邸探望、诊视。
适逢三月初三上巳节，唐文宗在曲江池赏赐宴饮，群臣赋诗，裴度因病不能赴宴。
唐文宗李昂派宦官赐给裴度诗一首：“注想待元老，识君恨不早。我家柱石衰，忧来学丘祷。”并随赠诗附亲笔书信说：“朕诗集中想见到你的唱和诗，因此将此诗给你看。你病未痊愈，必定乏力无心和诗，尽管改日将诗进献给我。春季，通常说是难于养病的季节，需要尽力调养护理，尽快血气和顺。心中怀念千百，所写不及一二。药物治病所须，不要顾忌奏请频繁。”
唐文宗的亲笔书信刚到裴度家门口，裴度便已逝世，享年七十五岁（《新唐书》作七十六岁 ），时为开成四年三月初四日（839年4月21日）。唐文宗听到裴度逝世的噩耗后，惊悸悲痛了很长时间，又让人重新缮写那封信，将它放在裴度的灵位上。随后下诏追赠裴度为太傅，谥号“文忠”，为他辍朝四日，加赐裴度家助葬的车马、布帛、财物。命京兆尹郑复监护料理丧事 。办丧所需的物品，全由官府供给。唐文宗惊讶诧异裴度没有遗表，宦官去他家询问此事，裴度家属送上裴度遗表的草稿，主旨以唐文宗尚未确定皇储为 忧虑，并未谈及家事。
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