却说宋真宗皇帝赵恒欲立刘氏为后，有一大臣出班奏道：“刘妃出身微贱，不足母仪天下。”
宋真宗皇帝视之，乃是翰林学士李迪，便不觉面上变色，说道：“妃父刘通，曾任都指挥使，怎得说是微贱？”
宋真宗皇帝言语甫毕，又有参知政事赵安仁出列而上奏道：“陛下欲立继后，不如沈才人出自相门，足孚众望。”
宋真宗皇帝闻言，说道：“后不可以僭先。且刘妃才德兼全，不愧后仪，朕意已决，卿等毋庸多渎！”
李迪、赵安仁两人碰得一鼻子灰，只好告退。
宋真宗即命丁谓传谕杨亿，令他草诏册后。
杨亿面有难色，丁谓对语杨亿说道：“勉为此文，不忧不富贵。”
杨亿听了此语，竟而摇首说道：“如此富贵，却非所愿，请公改谕他人。”
气节可嘉。
丁谓乃命杨亿学士草制，竟册刘娥为皇后，并晋授杨修仪为淑妃，沈才人为修仪，李才人为婉仪，所有典礼，概从华赡。
刘娥既正位中宫，更留心时事，不但处置宫闱之事，有理有据，未有大的疏失；而且宋真宗皇帝退朝后，阅览天下的奏章，多至深夜，所见皆记忆不忘。宋真宗有所疑问，她即援古证今，滔滔不绝，因此愈得帝欢，渐渐地干预外政了。
皇后刘娥总是陪伴宋真宗左右，参与国事的处理。
刘娥处理政事，“周谨恭密”，越来越被宋真宗倚重和信任。
宋真宗皇帝仍谈仙说怪，祈神祷天，听闻亳州有太清宫奉老子像，遂加号老子为太上老君、混元上德皇帝，亲自前往朝谒，又是一番铺张。
宋真宗且改应天府为南京，即宋州。
宋太祖赵匡胤的旧藩归德军在宋州，因而改名为应天府，至是复改称南京。与东西两京，并立为三。
宋真宗皇帝敕南京建鸿庆宫，奉宋太祖、宋太宗圣像。
宋真宗皇帝亦亲去巡阅，相度经营。
至还宫后，宋真宗正值玉清昭应宫告成，修宫使就是丁谓。
起初预估年限，应历十五年方得竣工，宋真宗皇帝嫌工时过迟，拟缩短期限，丁谓乃令工役日夕并营，七年乃就。凡二千六百一十楹，制度弘丽，金碧辉煌。
内侍刘承珪助丁谓监工，屋宇略不中式，便令改造，造好复拆，拆后复造，不知费了若干国帑，才算造成。
宫中建一飞阁，高可插天，名曰宝符，贮奉天书。复仿宋真宗皇帝的御容，铸一金像，侍立右侧。
宋真宗皇帝赵恒亲制誓文，刻石置宝符阁下。
张咏自益州还京，入直枢密，至是忍耐不住，于是上疏言：“贼臣丁谓诳惑陛下，劳民伤财，乞斩谓头，悬诸国门，以谢天下！然后斩咏头置丁氏门以谢谓。”
数语传诵都下，偏宋真宗皇帝信任丁谓，竟而命他出知陈州，未几遂殁，寻谥忠定。
其他如太子太师吕蒙正、司空张齐贤等，俱先后凋谢。
吕蒙正谥文穆，张齐贤谥文定。不忘老成人。
王旦亦衰迈多疾，累请致仕，奈何因宋真宗不许，只好虚与委蛇。
王旦本智量过人，明知宋真宗皇帝所为不合义理，但已经被朝廷“五鬼”挟持，没奈何随俗浮沉。
合则留，不合则去，奈何同流合污？
先是李沆为相，尝取四方水旱盗贼等事，奏白殿廷。
王旦方参政，以为事属琐屑，不必多渎。
李沆笑道：“人主少年，当令知四方艰难，免启侈心，否则血气方刚，不留意声色犬马，即旁及土木神仙，我已老，不及见此，参政他日，或见及此事，应回忆老朽哩。”
及李沆殁，果然东封西祀，大营宫观，王旦欲谏不能，欲去不忍，尝私下叹道：“李文靖不愧圣人，所以具有先见，我辈抱愧多多哩！”
李沆殁谥文靖，故称作李文靖。
嗣见五鬼当朝，老成迭谢，王旦乃密白宋真宗皇帝，请仍然召用寇准。
北宋五鬼指宋真宗时期的王钦若、丁谓、林特、陈彭年、刘承规五人?。他们因迎合帝意、搞迷信活动被时人称为“五鬼”。
王钦若、丁谓主导伪造“天书”，怂恿真宗东封泰山、西祀汾阴，耗费国库巨资。
林特、陈彭年依附王、丁，在财政、礼仪等方面配合，不依附他们的官员多被罢黜。
丁谓曾兴修水利、刘承规掌管内藏库并改制权衡，虽有才干但主要用于迎合上意。??
这朝廷“五鬼”，病死的病死，流放的流放，贬官的贬官。
宋真宗皇帝乃召寇准入京，命为枢密使。
寇准因三司使林特党附憸壬，辄加沮抑。
寇准特遂暗加谮诉，惹得宋真宗动恼，召语王旦道：“准刚忿如昔，奈何？”
王旦复奏道：“寇准喜人怀惠，又欲人畏威，这是他的短处。但本心仍是忠直，若非仁主，确是难容。”
宋真宗皇帝赵恒默然，嗣竟出寇准为武胜军节度使，判河南府，徙永兴军。
至祥符九年残腊，宋真宗皇帝又拟改元，越年元旦，遂改元天禧，御驾亲诣玉清昭应宫上玉皇大帝宝册衮服。
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