连续几天的秋雨将台城内一处处房舍与棚屋打得湿润灰黑，但在伯爵府威严宽敞的大殿内，灯火通明，杯觥交错，场间内舞女们的舞蹈欢快喜悦，宴请齐国使者的晚宴已经进行到半夜了。齐国使者肥胖的身材就坐在距离邢伯不远的地方。此时的齐使已经喝的进入状态，满面通红，对陪坐在身边的一名舞姬上下其手，恨不得马上行其好事。
邢伯坐在上首微笑着看着这一幕，眼底露出深深的厌恶。他轻轻磕碰着酒杯，对着齐使笑道，“丹芹大夫从临淄到我台城，路上走了一个多月，舟车劳顿，甚是辛苦，现在可恢复否？在此饮食还习惯否？”
齐使很不情愿的放下手边的美姬，扬起脸的时候已经是满脸的严肃，轻笑道，“回禀君上，外臣已休息了十余日，现在已经完全恢复。外臣远来，这一路驿站小吏们服侍的尚可，就是酒肉稍微清淡了一点。这邢国河山确实大美啊，就是乡下百姓面有菜色，看来今年的收成……”
齐使看见邢伯面有不豫，又笑道，“君上，明年我齐国宣公四十寿辰，不知邢国礼物准备的如何了。听说前段时间，叛逆公子严引赤狄部在澜山偷袭君上，不知可需要我齐国大军前来助战讨伐赤狄否。我齐国与邢国兄弟之国，如有需求，我齐国定将鼎力相助。”
邢伯大笑起杯道，“如此，先谢宣公美意了。上使远来劳顿，饮了此杯请先休息吧。有事明天再议！”说罢，放下酒杯起身拂袖离开了宫殿。
齐使呵呵笑着，用眼角鄙夷的扫了邢伯背影一眼，也起身，笑嘻嘻的拉着身边两个舞姬的柔软小手，晃晃的向殿外走去。
走出殿外好远，邢伯的脸上才露出怒容，狠狠的甩了甩袖子。这齐使着实可恨，到了台城之后，邢国众人一日一小宴，三日一大宴的伺候着，可这厮仗着是上国使节，对邢国众人颐指气使，放肆之极，言语间对邢伯也不太敬重。邢伯几次想要发作，都是强压怒火，忍了又忍。
乘着软轿穿过几道府门，邢伯来到了内府的一处宫殿处。挥退左右侍卫和随从，在宦人的引领下信步走进了宫殿。
“臣妾见过爵爷！”
“琳儿（宣儿）见过父亲！”
虞琳、虞宣和一宫装丽人早已跪坐迎候。见邢伯进来，宫装丽人连忙上去帮助邢伯脱去外袍。
燃烧的灯烛映照在屋内，一片温馨的气息。夜色里偶尔响起椅子挪动的声音。邢伯的眉头紧蹙，还没有从刚才的阴郁中缓过来。
看见虞琳端来茶水，邢伯的脸色才稍微好些，抬头说道：“琳儿，为父后日要与齐国使节外出狩猎，你也一起去，到时候和你六哥一辆车……”
“父亲……女儿与那周南两情相悦，恳请父亲……”虞琳犹豫再三，鼓足了勇气小声说道。
“啪”，一个耳光重重的扇在虞琳的脸上，虞琳跌坐在地。
邢伯怒声道：“哼，你的婚事什么时候轮到你做主了。那个白狄的小子自恃救过你一次，就敢以此要挟求婚与你。他也不看看自己是个什么东西，白狄蛮夷的杂碎，一个逃卒的儿子，还敢想娶我伯爵的女儿。真以为自己立了些许军功，封了个小小的爵位，就敢来求亲。我没把东西砸在他的脸上就是已经看在白狄部的面子上了。”
“告诉你，嫁给他，你想都别想。你的婚事轮不到你做主。我明白告诉你，我已经答应了齐使，把你嫁给齐国太子。明年初完婚。你再敢跟我提什么周南，别怪我对你不客气。”
邢伯说完，俯下身恶狠狠的对跪在边上浑身发抖的宫装丽人道：“看看你的女儿，这就是你教的，哼！”
邢伯看看屋内的三个女人，满脸厌恶，抄起袍袖踹开殿门走了出去。
“后日的狩猎，你必须去，否则有你好看……虞琳禁足，没我命令不许走出府门一步……一群混账东西……”，邢伯的声音渐渐远去。
邢伯走后，母女二人抱头痛哭，虞琳大哭道，“周南舍命救我，没有他女儿我早就死了，父亲为什么如此对待人家。”
虞宣也躲在里屋嘤嘤地哭着。
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屋内帷幕的后面传来阵阵鼓乐声，帷幕内春意盎然。
太子虞录和齐使丹芹俩人分别躺在相距不远的水池之内，俩人身上不着寸缕，满面红润，身边分别拥抱着几个穿着纱衣的舞姬。
丹芹心满意足的斜躺在水里，待呼吸喘匀了，瞥了一眼不远处的虞录，懒洋洋的说，“太子殿下，外臣已到了一旬有余。前几日，邢伯已然允准将七公主嫁与我齐国太子殿下。听闻七公主并非邢伯嫡出，但出生之时曾满室兰香，卦辞曰‘是谓凤皇于蜚，和鸣锵锵。有王之后，将育于虞。并于正卿，大莫与京’，说是以后是要嫁给王侯的，生的孩子也很高贵。太子殿下，是否实情啊？”
虞录斜靠在身边舞姬身上，说道：“确实实情。我七妹虽非嫡出，但自幼聪慧，性情温婉，容貌十分秀丽，幼年起身上就带有一股先天的清香。父亲将她视为掌上明珠，曾言一定要将她嫁与公侯嫡子，将她母亲也抬了身份。我邢国只有两个成年未出阁的公主，将七妹嫁与齐国太子正是最好啊。”
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