城隍阁。
贺俶真还住西厢房，回来就坐那，手里撮着把苦丁茶，苦苦思索，日后该怎的面对杜倩，她那心思真似个霹雳惊醒痴虫。
这样的事任哪个来都料不到，谁家姑娘会对一道士生出情愫。
西街庙市到县衙，后又在城门会面，随后不过又是在城隍阁待上一夜，怎发生这样事了，贺俶真总觉着儿戏，一把将茶叶撒了。
“乱弹琴。”
稍后再会着她，定仔细说清了，修行路上的情爱乱说不得，身处道门就该守着些礼节，再者说，哪有门生弟子喜欢先生师傅的。
思绪颇乱的他在房里来回走着，走几遍也想不通，也情有可原，年纪少小时就离了苦县，漂泊三年有余，又在绛州城隍阁住上三年，在应历经人事岁数当了杂役道士，后又学法三年，如今回了苦县，哪能想通这样事。
“须尽早把事安排了。”贺俶真意识到不能耽搁了，来时景象他还记着的，哀牢山气运甚浓，牵扯的是周遭万里，非苦县一地一城。
他才满十二那年，爹娘死在哀牢山的那日，一道拔地而起的赤红光柱，就如在山间开出轮大日，一切人事烟消云散，化飞灰逝去。
就因目睹这异象，知这绝非世间寻常手段能做到的事，他就要外出学道，官家的凡夫手段查不出，那就去找神仙，而今说破天去，就是其它事不管，可爹娘身死原因，他是一定要知道的。
这次返乡见了战场遗址，知道有天子立的战祗，可这不是原因，九年过去他也知道，那赤红光柱乃人为的天地异象，绝非甚么煞气爆发，如不然苦县人畜那日起就该死绝了。
当时他在厢房里说出自己爹娘身死哀牢山后，还是老庙祝的岑昇当即闭口，缄默不言，想来他也是记着的。
“不对！”
贺俶真神色忽然凝住，自己只说死于哀牢山，可不曾说是怎样死的，岑昇必然是不会联系到十二年前的天地异象上去，自己先入为主，以为人人都还记着。
那日二人谈的是阴怨煞气，城隍爷思绪再活络，也不会往那想去，而自己因被金东华扰了，执意要管气运风水一事，也不曾想太深。
念想及此，贺俶真当即缩地成寸，一步来到主殿，为避免香客认识，又故意出现在神像后头，而今这城隍爷的寄身之所可不比往日，要气派了许多。
苦县变好，许多香客还是知道些缘由的，尤其那日来这上香，遇见贺俶真那些香客，又有陈礼这个县太爷在，城隍主殿自是要翻新的。
木胎神像换了，先用的白色岩石雕刻拼接，再把天生赤青色的矿料捣碎，似制墨水染料般制成彩绘涂物，那供桌蒲团、烛台香炉、金钵火盆，一律用纯铜做新的，等做好又在上头刷上层金箔。
那香帐绸带、绫罗彩衣、陪祀佐官行服，都是官家织造署用千丝万缕，经天纬地编造法织成了，平时里大风一吹，绫罗绸带齐飘，参杂些香火青烟，说不出的庄重静逸。
“城隍爷，你如今可发达嘞！”
贺俶真打趣道：“我再来这里，初看时还想，小道这是来了哪处州府城隍，又想这是苦县，哪儿是甚么州府，定睛一看，才发觉是你个老庙祝！”
岑昇嘴角抽了抽，显出身来他身旁，说道：“老朽自知有招待不周处，道长有话就说了吧，不必捉弄老头子。”
贺俶真哼了哼，正要开口，哪知岑昇耍了个心机，知他出现在神像后头是怕被香客认出，惹出堆交际事来，故大喊大叫起来。
“道长那日出城除妖，今日功行圆满回啦！”
一个离得稍远的香客听见喊声，跪在蒲团的双腿蹬的一下就直了起来，往神像后头看去，发现果是道长后回头招手大喊。
“真是道长！数日前踏出城隍除妖时还帮我唱了青词的，大家快些过来！”
“是在哪里？快让开放我过去看！”
“夯货！快过去请过来，难道我等还要道长自己走来么？”
“劳道长递过香往后退去，给其余人留个空！”
霎时间，静逸肃穆的主殿乌乌泱泱，大片人挤过隔道，握手的握手，拽袖子的拽袖子，还有的站贺俶真身后，双手推着他后背走。
有位夫人带着自家孩儿，知自己不便动手，就把孩子递过去，这孩子也不知福至心灵怎的，双手环住她脖子，小脸使劲对着他脸庞蹭，口水淌了一脸。
贺俶真一脸遭人“算计”的表情，不可置信地看着返回神像的城隍爷，随后在人挤人中被推了出来，无奈只好收回视线，挤出笑容回应香客的热衷心肠。
……
半日过去，贺俶真坐在香积厨门口台阶上，一手端着香客为他煮的福禄寿面，一手不停揉着嘴，他想清楚了一事，收弟子未必一定要先学甚么术法大道，先学了道门科仪，在把青词记了可是要得的。
也不全然是香客累他，麻烦他递香唱青词，主要受人抬举，不做些实事是不行的，城隍爷就是看中他这点热心肠，要刻意堵一堵他这喜欢捉弄人的嘴。
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