阔阔真第一次有机会看到闻名已久的程越，见他年纪虽轻，却在席间挥洒自如，对真金这个太子丝毫没有敬畏之意，开起玩笑来收放随心，隐隐有帝王之气，不禁暗自啧舌，对程越更加礼遇。
甘麻剌、答剌麻八剌和铁穆耳三个孩子找准机会，一齐上前向程越敬酒。程越见他们喝得已经喝得两眼发红，手中端的酒还是南宋卖到北方的烈酒和马奶酒混着的，心中冷笑，却并不劝他们戒酒，温言勉励几句，将杯中马奶酒一饮而尽。
真金抚掌哈哈笑道：“你们三个，还不赶快谢谢你们镇南王姑夫，我上次让他喝他还不肯呢。”
程越擦了擦嘴唇，笑道：“你是一个人，他们是三个人，又是小辈，不一样。”
三个孩子谢过，退回座中。铁穆耳本想单独敬程越一杯，想了想还是没有行动。
完泽在一旁看得明白，随着程越在元朝朝廷中地位的提升，真金和阔阔真确实是在想尽办法拉拢程越。这就是真金立足长远的布局，假使东宫太子府日后发生了什么事情，有程越为太子出面缓颊，即使是忽必烈，也需斟酌一二，更不要说将来的继位。
程越也并非对真金一无所求。他在元朝要做的事情大半需要真金的中书省配合，程越在中书省一言九鼎，固然是程越的实力使然，也要在真金的默许下。否则两虎相争，必然两败俱伤。
程越与真金两人，从开始时便一拍即合，目前已是越来越默契。中书省日常的事务程越不管，程越要做的事情真金全力配合，并亲自打理。两人堪称是天然的盟友。
真金低声道：“你这次重设辽东行省，真的要杀乃颜么？”
程越微微点头，道：“乃颜不死。东道诸王不会俯首听命。”
真金一顿，道：“可是。乃颜是太祖的幼弟之后，反对重设辽东行省，罪不至死。一旦被杀，恐怕诸王不服。”
程越淡淡地道：“你是太子，怎么会有这种想法。乃颜只要反对设置辽东行省，就是要分裂大元，分裂蒙古，不服从大汗的管治。这样的举动。与造反何异？他不该死，谁该死？”
真金困惑地道：“西道诸王的三大汗国公然造反，你力主不杀。乃颜反迹未露，你却要把他杀了。不只是我，很多人都搞不清楚你心中所想，未免有些担心。”
程越哈哈一笑，道：“这些话是大汗让你问的吧？”
真金尴尬地打了个哈哈，道：“不是，父汗对你信任有加，是我自己想问。”
程越道：“不瞒你说。我说服大汗放过西部三大汗国诸王，主要是为了西征。若是把三大汗国打烂了，二十年之内都无法西征。面前的大好机会错过的话。再难挽回。至于乃颜，没有这个问题，留着他只能是养虎为患，所以他必须死，也让三大汗国看看，大汗放过他们是对他们格外的恩典。”
真金微笑道：“我猜就是这么回事，否则依你的性子，不杀个尸横遍野决不会罢休。”
程越笑道：“你还有什么想问的，一并说说。”
真金沉吟道：“还有一件事。你让父汗给你生杀大权，除乃颜和其他的东道诸王外。究竟还想杀谁？”
程越道：“很难说，我也是有备无患。有些人该杀我直接就杀了，免得还要请旨，麻烦得很。”
真金道：“你是说凤州经略使忻都？他和乃颜是宗亲，一向十分友好。”
程越笑道：“你不要问，我也不会说。”
真金心领神会，笑道：“那我祝你此行大捷，建国称王。”
程越立即摇头道：“我对建国没兴趣，日本会并入南宋，成为一个海外行省。我在南宋的变法才刚刚开始，明年还要南征，哪有时间去日本当什么国王？”
真金惊讶地道：“好不容易从父汗手中要到日本，为何要便宜南宋？你应该自己称王啊，我还打算亲自上书，请父汗封你为日本国王呢。”
程越笑道：“美意心领，镇南王就很好了，比日本国王听起来舒服得多。至于日本纳入南宋之事，也不是便宜南宋，日本当然是我的。治理日本的文武都是我的手下，还得向大汗称臣纳贡。所谓行省只是名义上而已。我毕竟是南宋的臣子，不好公然立国。”
真金深思再三，靠近程越耳边低声道：“南宋的疆土，你大可自己做主，需要我帮忙的话，我义不容辞。”
程越微微一笑，道：“由你继承父汗的汗位，大元才能安定。蒙古诸王若再有异动，我依然会效犬马之劳。”
真金端起金杯，笑道：“可饮此杯？”
程越举杯道：“当饮此杯。”
两人一饮而尽，哈哈大笑。
阔阔真也举杯遥敬完泽道：“完泽，我们也喝一杯吧。”
完泽举杯笑道：“当然，我敬你。”
阔阔真摇头笑道：“不，我敬你。”
两个女人互敬后，相视而笑，心照不宣。
姚枢、不忽木等大臣注意到此情此景，心中大喜。姚枢起身举杯道：“各位大人，请满饮此杯。”
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