程越见朴球有些沮丧，温言道：“没关系，我并不在意。以后你有什么想问的，尽管随时过来问我。假如高丽的兵马真的如你所说，能征善战，我就会与高丽王商量，征调一些兵马随我与乃颜决战。”
朴球感激地深深一礼，默默退下。
王昛在高丽众臣面前多次提到，想通过为忽必烈效力来提高高丽的地位。
高丽各处要害均驻有元军，国政也被元朝把持，导致王昛身为高丽王却活得很窝囊，因此，王昛想扬眉吐气的愿望比谁都强烈。
既然打不过元军，那就只有替元朝鞍前马后地效劳才能得到蒙古大汗的青睐，从而改变高丽被轻视、被随意摆布的命运，王昛选择这条路也是不得已。
特别是看到程越在与三大汗国的大战中一举扭转战局，拯救忽必烈和后宫嫔妃的性命，力降西道诸王，得到元朝上下一致的尊崇后，王昛更加心焦。
摆在王昛面前的本来只有征日一个机会，毕竟上次征日高丽也是出了力的。可如今朴球又看到程越打算率军与乃颜部大战的良机，当然要想方设法替王昛请求高丽的加入。
蒙古人是马背上的民族，只有战功，才是最能说服人的。程越答应他可以考虑，剩下的就是高丽自己要拿出实力来的问题了。
阿塔海起身上前道：“王爷，再往前走，便是乃颜的地盘，请王爷小心为上。”
程越点点头，笑道：“希望乃颜有种一点，不要令我失望，否则我这番布置就白废了。”
众将大笑。大敌当前，却没有一个人紧张。
镇南王在此，怕得谁来？
而在早些时候的咸平城。却是另一番景象。
咸平是忽必烈所设辽东宣慰司治所，宣慰使叫做亦力撒合。颇有才干。不过因为根本管不动东道诸王，宣慰司名存实亡，只有象征的意义，各种人员的配备也不齐，势力不出咸平城外。
说的话没人听，亦力撒合的官做得自然有些尴尬。不过事情突然发生转机，年后两个多月，宣慰司得到朝廷的敕令。说是镇南王程越将领兵东征日本，路经咸平，宣慰司日后有可能借机升格为辽东行省，要宣慰司做些准备，待镇南王到大都时就能定下来。
宣慰司上下一片欢腾，亦力撒合马上下令，尽快收拾官衙房舍，洒扫咸平城内外，等待镇南王的到来。
而在撒儿都鲁之地，乃颜也得到了从大都来的消息。不由得大吃一惊，立即召集部落诸王和将领议事。
乃颜的祖先是成吉思汗的幼弟铁木格斡赤斤，当初铁木真称成吉思汗。分封子弟时，铁木格斡赤斤因为是所谓当家的小儿子，得到的封地和部民都最多，蒙古东部全由他做主，称翰赤斤兀鲁思汗，从而奠定了东道诸王的地位和传承。
窝阔台死后，铁木格斡赤斤曾想以武力夺取大汗之位，被贵由击败并杀死。然而贵由的愚蠢就在于，他并没有因此削弱铁木格斡赤斤一系的势力。依旧放任他们坐大。
铁木格斡赤斤被杀后，汗位由贵由汗指定只不干继承。只不干再传塔察儿，对拖雷系都很恭顺。
到塔察儿称汗时。恰逢忽必烈与阿里不哥先后称大汗，蒙古诸王分成两派，大打出手，展开对大汗尊位的争夺。双方都派人到处游说，争取蒙古东西两道众多诸王的支持，塔察儿也很快就迎接到双方的使者。
当时，西道诸王大多支持由蒙古传统的忽里台大会推举的阿里不哥，自封大汗的忽必烈形势一度相当不妙。急需诸王当中有份量的人出面与西道诸王唱反调。此时，势力强大的东道诸王便成了关键所在。塔察儿作为东道诸王之长，率先明确表态支持忽必烈，东道诸王遂一呼百应，几乎都站到忽必烈一边，忽必烈因此对塔察儿十分尊重和感激。这也就是忽必烈对于东道诸王一直尽量容忍的原因。
经过几年的大战，忽必烈如愿取得大汗之位，塔察儿自然以功臣自居，醉心于膨胀自己的势力，甚至擅自到高丽收拾民户，纳入自己的管辖，忽必烈也不管，可见其在朝中的地位变得何等煊赫。
塔察儿过世时没有传给长子乃蛮带，而是传给了堂弟阿术鲁。阿术鲁临死时，投桃报李，将汗位重新还给塔察儿一系，但他耍了个小聪明，并没有还给乃蛮带，而是选择了塔察儿的另一个儿子失儿不海之子乃颜，将汗位隔代相传。
乃颜在位时，其家族经过几十年的苦心经营，正处于全盛期。
乃颜继位为汗造成了个有趣的现象，乃颜是斡赤斤兀鲁思汗，可是他的父亲失儿不海并不是可汗，只是宗王，照理还要服从乃颜的命令。
而乃颜的另一个长辈，本应该做翰赤斤兀鲁思汗的大伯乃蛮带仍旧龙精虎猛，并且，乃蛮带对乃颜时常流露出的叛意十分不满，早就声明与乃颜划清界限，只服从大都的命令。两个部族因为彼此都看对方不顺眼，偶尔会发生些摩擦，但双方都有意加以克制，没有酿成冲突。
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