周来福、周墨轩和裴逸安三人离开青州府，一路往北。
先坐船，再换马车，颠簸了小半个月，总算回到了福安县地界。
马车进村的时候，引来不少目光。
周来福掀开车帘往外瞧，立刻有眼尖的孩童喊起来：“来福叔回来啦！”
那孩子一边喊，一边撒腿往周家跑。
没过多久，周正、周原两人，带着媳妇翁招弟和夏叶子，就从村那头赶过来了。
“原伯，伯母。”
“正哥，嫂子。”三人下车行礼。
“好好，都长结实了，”周原拍了拍周来福肩膀，“你爹在青州府一切都好？”
“爹都好，就是公务忙些。”
一行人说着话往老宅走。
早些日子周安就捎了信回来，老房子早打扫得干干净净。
茶水点心都备好了，就等着他们到家。
“路上可还顺当？”周正笑着问，“这回住多久？”
“路上挺顺的。住上半个月，就得动身去洪州府备考了。”
翁招弟打量着三人，目光尤其在裴逸安身上停了停：“你们这去了青州府，人是越来越精神了。”
裴逸安脸微微一红：“堂嫂说笑了。”
一家人热热闹闹说了半天话。
周原和周正最关心的，自然是周安在青州的情况，虽然刚刚已经问过一次，但那时旁边有不少人围观，几人担心周来福不好说话，这会儿忍不住又问道。
“你爹在那边，没遇到什么难处吧？”
出发之前周安嘱咐过三人，家里问起，捡好事说就成，主要是说了不好的事，不会有任何的帮助，还会让人担心。
周来福笑道：“我爹什么人啊，放心吧，一切都好。”
听这话，周原四人才露出放心的笑容。
问完了男人，自然要问女眷和孩子。
“竹茹刚生了，是个闺女。”周来福说起这个，脸上带着笑。
翁招弟一愣：“闺女啊……那……”话到嘴边又咽了回去，改口道，“闺女好，闺女贴心。”
周来福知道她原本想说什么，也不点破，只说：“爹给取了名字，叫星遥。”
“这名字好，有学问。”夏叶子连连点头。
当晚，周原家摆了接风宴。
虽比不上青州府里的精致，但鸡鸭鱼肉样样齐全，都是自家养、自家种的，吃得实在。
席间，周正说起村里这几年的变化：“托你爹的福，去年粮价稳，咱们村没人饿肚子。”
周原喝了口酒，感慨：“你爹有出息，咱们周家祖坟冒青烟了，你们这辈更要争气，好好考，光宗耀祖。”
三人郑重应下。
第二天一早，周来福换了身干净衣裳，带着备好的礼物，独自往福安县城去。
宁府还是老样子，只是门房见了他，那态度跟刚成亲时比，简直是一个天上一个地下。
“姑爷来了，老爷吩咐了，您直接去书房就成。”
周来福点点头，跟着下人往里走。
路过花园时，远远瞧见了宁清逸。
对方也看见了他，脚步顿了顿，随后就转身往另一条路去了，背影瞧着有些匆忙。
从前宁夫人瞧不上周家是“泥腿子”，不肯嫁嫡女，硬把宁竹茹这个庶女塞了过去。
谁曾想，如今宁清逸日子过得不顺心，反倒是宁竹茹嫁到周家后，日子越过越红火。
现在周安做了知府，周家今非昔比，宁夫人心里什么滋味，那就只有她自己知道了。
书房里，宁县令正在等着。
见周来福进来，放下笔，脸上堆起笑：“来福来了，坐坐。”
“岳父。”周来福行礼坐下。
“路上可顺利？竹茹和孩子可好？”宁文州连声问。
“都顺利，竹茹身子恢复得好，星遥也健康。”
提起这个外孙女，宁文州笑容僵了僵。
嫁过去这么多年没生，好不容易生了，竟是个闺女。
“是个孙女，你爹……周大人没说什么吧？”
“爹很喜欢星遥，还亲自取了名字，说周家不重男轻女，男孩女孩都一样。”周来福说得诚恳。
宁文州松了口气，心里却更复杂了。
从前他虽然存了投资周家的想法，但也没有太过看重，多少有点倨傲的。
现在周家起来了，他反而要靠着女婿家提携。
这世道，真真是风水轮流转。
“我听说，亲家跟纪通判走得很近？”
“纪大人为官清正，爹确实敬重，”周来福点到为止。
正说着，宁夫人端着茶点进来。
她脸上笑得很是僵硬，“来福来了，尝尝这新茶，你岳父特意留的。”
“谢岳母。”周来福接过。
宁夫人站在一旁，犹豫片刻，还是开口：“竹茹那孩子，肚子不争气……”
话没说完，周来福就接了过去：“岳母放心，竹茹很好，爹娘都喜欢她。大嫂二嫂也常陪她说话。我爹说了，在周家，孙女和孙子都一样。”
旁边宁县令也狠狠地剜了一眼宁夫人，让她不要胡说八道。
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