灿星的愉悦心情一直持续到回到家中，在打开客厅吊灯的那一瞬间化作乌有。
白发男人双手抱头坐在楼梯口，哪怕已经知道有人回来了依然无动于衷地像个雕塑。
灿星原地懵了几秒之后才快步上前，握住对方冰冷的手掌，急促地询问：“发生了什么事情？”
被少年抓在手里的手掌抽动了一下，男人缩回手，保持着埋头的姿势摇了摇头：“…没事，羊羹在冰箱里，你拿了就先回房间里去吧。”
灿星握紧拳头，掌中还残留着刚才对方手心慑人的寒意，他很想询问到底发生了什么，可是面对这样沉默又压抑的状况，却只能紧抿着唇咽下到了舌尖的关切，小心翼翼地轻应一声，悄无声息地越过男人回到自己的房中。
他的脑子乱糟糟的，还没从之前和带土分别时的快乐里抽离出来，骤然就要面对家中旗木朔茂这样突如其来的破碎，一时有些昏沉怔忪。
不是跟赤犬老师约好一起去看望队友了吗，怎么就突然变成这个样子？
灿星想要出门去问问赤犬原委，又不敢贸然离开脆弱的父亲太远。
他站在房间里展开自己的感知，时刻关注着楼下那个属于父亲的查克拉聚集体的状况。
查克拉真不愧是身体与精神相结合而产生的能量，灿星甫一接触到旗木朔茂的查克拉，就立刻发现了男人与以往的不同。
在他的感知中，那团人形查克拉不断荡漾开忧郁悲伤的蓝色波纹，代表绝望痛苦的黑色像是病毒，从肉眼不可见处疯狂滋生，眨眼就覆盖了近乎一半的躯体，愤怒和懦弱是红色与淡黄色的交织，盘踞在黑色还未渗透到的另外半边。
安静了近乎一个小时，楼下依然无声无息，甚至旗木朔茂的动作都没有一丝改变。
无名的焦躁让少年的舌尖都开始发麻，他不想再仿佛无止境地等待下去，从怀里掏出口琴无声地吹响召唤出了小翠。
灰绿色的小蛇似乎感受到了灿星的愤怒，以往的亲昵举动此时都未再进行，只是乖巧地盘在角落有节奏地吐出蛇信，昂起头注视着眼前人。
灿星紧锁双眉，沉声命令：“你呆在这里看着父亲，我有事要出门，有什么特殊情况发生务必及时联系我！”
小翠立刻点点头，蜿蜒着往门口爬了两下，又迟疑地停住甩了甩尾巴尖：“那位大人很厉害，我会被发现的…”
灿星已经单脚踏在窗框上，闻言头也不回地回答：“他应该没心情问起…如果问了，就说你是我的通灵兽吧。”
距离上次来已经一个月过去，看得出赤犬家门前的花圃仔细修整过，残枝败叶都被清理掉，重新种上了鲜嫩的百合。
叮咚——
门铃被按响，这次赤犬很快就出来开了门，他似乎一点都不意外灿星的到来，侧着身子给少年让开了进屋的道路。
灿星没有进去，他咬了下唇强行让自己焦急的内心沉静下来，然后才抬起头看着老师，勉强扯出一个僵硬的笑容：“老师，您白天跟父亲一起去看望旧友时，有发生什么吗？”
赤犬的目光在少年脸上停驻片刻，发出一声叹息：“我也正在忧心这件事情，你先别着急，先跟我说说朔茂大人发生了什么事情？”
灿星一见有了眉目，终于愿意跟着赤犬进到了客厅，二人相对而坐，少年选择长话短说：“我修行结束刚回家，就看见父亲一个人颓废地坐在那里，看上去受了很大的刺激，表现得非常痛苦。”
赤犬目光专注地望着少年，露出了然的神情：“或许是茂次说的话太重了吧，再加上医院里其他人的言语，朔茂大人一时接受不了也是有可能的。”
“说的话太重了，是什么意思？”
赤犬转移了目光看向外面隐隐可见摇曳的百合花圃，声音有点空洞：“就是近期的谣言吧…他们都是不知情的人员，即使是与朔茂大人并肩作战多年的茂次，也很难在这人云亦云的环境里保持清醒的自我意志。”
灿星愤愤：“明明是关心他，他却如此伤父亲的心吗？”
赤犬默然没有回应。
灿星拍案而起：“我去找他！”
这次赤犬一把拽住了少年，他疾言厉色地呵斥：“你本就在这流言的漩涡中，以为靠自己三言两语就能改变人们现在的思想吗？”他按着少年坐回椅子上：“如果凭着一腔愤懑就能解决问题倒也是好事，可是实际上根本无人会在意你的发言，他们只会觉得你是个如同传言中一般凶残冷酷的怪物！”
灿星不知所措地被赤犬压着肩膀，颤抖的声音里甚至带上了些许哽咽：“难道就没有什么办法了吗？”
赤犬松开少年，背着手踱步到了窗边，他目光的尽头是矗立着的火影楼，男人再次叹息一声：“恐怕现在能帮到朔茂大人的，只有火影了。”
只有，火影吗…
灿星告别了赤犬回到了家中，小翠亲昵地蹭了蹭他的指尖，汇报着一切如常就识趣地消失在少年视线中。
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