二月初四，清晨。
邯郸城还在过年。街上到处是鞭炮的碎屑，红彤彤的，像是铺了一层花。孩子们穿着新衣裳，在巷子里跑来跑去，手里拿着糖人，嘴里哼着歌。
薪火堂的门敞开着。
元跪在郅同的榻前，守了一夜。她没有哭，只是坐着，看着先生的脸。那张脸很平静，像是睡着了，像是在做一个很长很长的梦。
公孙尼从外面走进来，手里端着一碗粥。
“元，吃点东西。”
元摇摇头：“不饿。”
公孙尼把粥放在案上，站在她旁边，看着郅同。
“先生走的时候，安详吗？”
元点点头：“安详。像是睡着了。”
公孙尼沉默了一会儿，说：“丧事怎么办？”
元想了想：“简单办。先生不喜欢铺张。”
公孙尼点点头：“我去买一口棺木。”
元说：“不用买。先生说过，用木板钉一口就行。他说，人死了，就没了，不用浪费钱。”
公孙尼看着她，想说什么，又咽回去了。
他转身出去，找木板去了。
二月初五，薪火堂设了灵堂。
灵堂很简单。一张旧案，上面摆着郅同的账本，摆着一盏油灯，摆着一碗小米粥。案前放了一个草垫子，是给人跪拜用的。
墙上挂着一幅素帛，上面写着郅同的名字、生卒年月。字是元写的，写得很端正。
消息传出去，邯郸城里来吊唁的人很多。
先来的是薪火堂的老学生。那些人已经长大了，有的在街上做买卖，有的在官府当小吏，有的在军中当兵。他们穿着素衣，跪在草垫子上，磕三个头，然后坐在院子里，不说话。
一个老学生说：“先生教我认了字，我才能在官府当差。没有先生，我现在还在街上要饭。”
另一个说：“先生当年不收我的束修，说我家里穷，没钱就不要给。我后来学了本事，赚了钱，想还给先生，先生不要。他说，你以后看见穷人，也教他们认字，就算是还了。”
院子里坐满了人，都安安静静的，没有人哭。
元站在门口，迎接着来的人。她穿着一身白衣，头发用白布扎着，脸上没有表情。
公孙尼从外面回来，带了一口棺木。是木板钉的，很简陋，连漆都没上。
“找到了。木匠不要钱，说是给先生做的。”
元点点头：“抬进来吧。”
二月初六，邯郸令来了。
邯郸令姓赵，是赵氏宗室的人。他穿着官服，带着两个随从，走进薪火堂。
他跪在草垫子上，磕了三个头，站起来，看着郅同的灵位。
“先生的事，我听说了。赵氏愿意出一笔钱，给先生办丧事。”
元说：“不用。先生不喜欢铺张。”
邯郸令看着她：“你是先生的弟子？”
元说：“是。”
邯郸令问：“先生还有什么心愿未了吗？”
元想了想：“先生的心愿，已经了了。他教了三十多年书，教了很多人。那些人都在做事，都在教别人。这就够了。”
邯郸令沉默了一会儿，点点头。
“先生是个了不起的人。赵氏会记住他的。”
他转身走了。
元送他到门口，行了个礼。
二月初七，黑子的信到了。
信是从秦国合阳寄来的，走了二十多天。
元展开信，看见黑子的字。黑子的字写得很端正，一笔一画，跟郅同教的一模一样。
“先生，我在合阳听说你病了，很担心。我想回去看你，可学堂走不开。三十多个孩子，没人教就散了。”
“先生，你教我的那些东西，我都记着。有教无类。富之教之。记下来，就不会忘。”
“我在秦国教孩子们认字，教他们读《法经》，教他们算账。秦伯说，秦国要变法，就要从认字开始。我觉得秦伯说得对。”
“先生，你等我。等学堂办好了，我就回来看你。”
元看完信，把信放在郅同的枕边。
“先生，黑子来信了。他在秦国办学堂，教了三十多个孩子。秦伯支持他。他说等学堂办好了就回来看你。”
她顿了顿。
“先生，你听见了吗？”
没有人回答。只有油灯在跳，一闪一闪的。
二月初八，狗子从赵国回来了。
狗子穿着一身粗布衣裳，背着一个旧包袱，风尘仆仆地走进薪火堂。他瘦了，也高了，下巴上有了一层淡淡的绒毛。
他看见灵堂，愣住了。
然后他跪下来，磕了三个头。
“先生，我回来了。”
元站在旁边，看着他。
狗子跪在地上，没有起来。他的肩膀在抖，可他没有哭。
过了很久，他才站起来，看着元。
“先生什么时候走的？”
元说：“二月初三。清晨。”
狗子问：“先生走的时候，你在吗？”
元说：“在。我在院子里。先生走的时候，很安详。”
狗子点点头，走到院子里，坐在老槐树下。
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