那声金属摩擦般的叹息，如同生锈的刀锋刮过硬物，在密室死寂的空气中久久回荡，钻进每个人的耳朵，引起一阵生理性的恶寒。
陈峰和张大牛背靠背，枪口分别对准暗门和密室入口，呼吸压到最低。冷汗浸湿了内衬，粘在皮肤上，冰冷粘腻。剩余的几名队员同样高度紧张，手指紧扣扳机，眼神在昏暗的红光中扫视着每一个阴影角落。
暗门后的隧道里，拖拽声停止了。但那股无声的、仿佛能冻结灵魂的凝视感，却越来越强烈，如同实质的冰水从暗门缝隙中渗出，蔓延到整个密室。
“什么东西……”一名曙光老兵声音发颤，他经历过无数次与畸变体的战斗，但这种纯粹的、未知的阴冷恐怖，却比直面血盆大口更让人心悸。
陈峰没有回答。他的目光死死盯着那本摊开的笔记本，又看向地面法阵中央的金属十字架和那几样物品。魏振国留下的疯言疯语在脑海中翻滚——“钥匙就在十字之下……我的血……就是最后的密码……”
如果暗门后的是魏振国本人，或者是他留下的某种“后手”，那么这滩新鲜血迹、那声叹息、以及消失的士兵……
“不能留在这里。”陈峰当机立断，声音沙哑但坚决，“慢慢后退，原路返回。注意脚下，注意身后。”
撤退命令让所有人精神一振。面对未知的、能无声无息吞噬数名精锐士兵的恐怖，暂时回避是最理智的选择。他们开始以战斗队形，极其缓慢地向螺旋楼梯入口挪动，枪口始终对着暗门方向。
一步，两步……
就在最前方的士兵即将踏上第一级台阶时——
“嘎吱……嘎吱……”
令人牙酸的、仿佛无数细小的硬物在疯狂摩擦、啃噬的声音，突然从密室四周的墙壁、天花板、甚至地板下传来！声音密集得如同潮水，瞬间将整个密室淹没！
“什么声音？！”张大牛骇然四顾。
紧接着，墙壁上那些裸露的管道缝隙、天花板角落的通风口格栅、甚至地面法阵边缘的砖石接缝处，开始涌出一团团黑乎乎的东西！
那不是液体，而是无数只指甲盖大小、甲壳漆黑油亮、长着锋利口器和细长节肢的怪异昆虫！它们如同决堤的黑色潮水，从每一个缝隙中喷涌而出，汇聚成一片蠕动的、窸窣作响的黑色地毯，朝着密室中央的众人快速蔓延！
“虫子？！开枪！开枪！”一名铁鹰士兵惊恐地叫喊起来，手中的自动步枪喷吐出火舌！
“哒哒哒！”
子弹打入虫群，爆开一小片空白，但立刻被后面更多的虫子填满。这些虫子似乎并不十分畏惧子弹，除非被直接命中甲壳中心，否则即使被打断节肢，依旧能疯狂扭动爬行。它们的口器开合，发出更加刺耳的“嘎吱”声，速度快得惊人！
“是食铁甲虫！灾变后的变种！能啃穿金属和混凝土！别让它们近身！”陈峰认出了这些东西，脸色剧变。他在铁鹰的早期探索报告中见过类似生物的描述，通常只在地底深处或重度污染区少量出现，从未见过如此庞大的集群！
虫群已经蔓延到脚下！一名曙光老兵躲闪不及，被几只虫子顺着裤腿爬了上去！他惨叫着拍打，但虫子锋利的颚齿轻易撕开了作战服和皮肉，狠狠咬在腿上！鲜血涌出，反而吸引了更多虫子蜂拥而至！
“用火烧！”张大牛吼道，同时从腰间掏出一枚燃烧手雷，拉开拉环，朝着虫群最密集的地方用力掷去！
“轰！”
铝热剂燃烧的炽白火光瞬间爆开！高温和火焰确实有效，被直接笼罩的虫子瞬间碳化，周围的虫子也惊恐地后退避让。但密室空间有限，燃烧的火焰也挡住了部分退路，而且虫子的数量实在太多了，从其他方向涌来的虫群丝毫没有减少的趋势！
“往上撤！快！”陈峰一边用枪托砸开爬近的虫子，一边带头向楼梯冲去。几名士兵架起那个被咬伤、已经有些神志不清的战友，跌跌撞撞地跟上。
虫群如同黑色的海浪，紧追不舍，顺着楼梯向上蔓延！它们爬过墙壁，爬过台阶，甚至从天花板上掉落下来！
“啊——！”又一名殿后的铁鹰士兵被数只虫子扑到了脖子上，他疯狂地抓挠，却无济于事，虫子瞬间钻进了他的衣领，惨叫声戛然而止，身体抽搐着滚下楼梯，瞬间被黑色虫潮淹没。
绝望和恐惧如同冰冷的藤蔓，缠住了每个人的心脏。
就在他们即将被虫潮吞没，退到楼梯顶端那扇滑开的水泥墙门时——
“咚！！！”
一声远比虫群噪音更加沉重、更加狂暴、仿佛万兽奔腾般的轰鸣巨响，从地面之上、从指挥楼外部，排山倒海般传来！
紧接着，是连绵不绝的、各种扭曲、尖锐、非人的嚎叫、嘶吼、咆哮！那声音汇聚在一起，形成了一股恐怖的声浪，穿透层层建筑，清晰地灌入地下密室每一个人的耳中！
原本疯狂追击的食铁甲虫群，在这突如其来的、来自地面的恐怖声浪冲击下，竟然齐刷刷地停顿了一下！仿佛也被那声音中蕴含的、更加庞大、更加暴戾的威胁所震慑！
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