十天后，我爱罗完成川之国的侦查任务，返回砂隐村。
正当他准备向罗砂汇报情况时，却发现穿木早已归来，这让他心中泛起一丝诧异。
忍界大战时，我爱罗的实力便已无限接近影级。
经过三年的沉淀与修行，如今早已稳稳踏入影级行列。
在砂隐村，除了风影罗砂，无人能及他的实力。
即便是罗砂，若真要生死相搏，也未必能稳胜他。
此次任务，我爱罗全程未敢耽搁，完成后便即刻返程，按常理而言，穿木绝无可能比他先回来。
难道是自己近期有所松懈？
我爱罗并未过多纠结，汇报完任务详情后，便返回住处休整。
此后，我爱罗与穿木接连接手砂隐村派往川之国的任务，砂隐村也借着川之国群龙无首的契机，派遣大批忍者掠夺资源，获利颇丰。
而穿木在执行任务时，不仅完成速度奇快，成效更是远超预期，为砂隐村的资源掠夺提供了诸多便利。
凭借这份亮眼的战绩，穿木的名声在砂隐村迅速传开，他那位身为砂隐村高层的爷爷，又在暗中为他造势，使得他的威望愈发高涨。
罗砂见状，心中满是不悦。
他虽爱惜人才，但穿木的声望渐起，已然触及他的底线。
可穿木的任务效率确实无可挑剔，每次都能圆满完成，罗砂即便有心打压，也找不到合理的借口。
更让他憋屈的是，我爱罗多次与穿木同期执行任务，却始终未能在速度上胜过对方，这让他对我爱罗也多了几分不满。
然而，我爱罗经过多次观察与对比，心中的疑虑却越来越深。
三年前忍界大战时，穿木不过是中忍实力，三年过去，即便进步神速，也顶多达到上忍水准。
可穿木完成的部分高难度任务，以他的实力而言，绝无可能如此迅速。
我爱罗曾特意接手与穿木相似的任务，全程争分夺秒、毫无耽搁，可最终完成速度依旧不及穿木。
这份反常让我爱罗愈发警惕，向来谨慎的他，思索再三，决定将自己的怀疑告知罗砂。
罗砂见我爱罗主动找上门，颇为好奇：“你找我有何事？”
“穿木很不对劲。”我爱罗开门见山，语气平静。
“你这话是什么意思？”罗砂眉头微皱。
“他完成任务的速度太快了，快到不合常理。”
“哼！我还以为你有什么要紧事。”罗砂脸色一沉，语气中满是不耐，“这不过是穿木办事利落、效率高超罢了。你自己比不过他，就来无端质疑？”
“我曾接手过与他相似的任务，全程未敢有丝毫耽搁，可完成速度仍不及他。”我爱罗并未在意罗砂的态度，继续陈述自己的发现。
这话让罗砂心头一震，终于意识到了不对劲。
他深知我爱罗的实力与性格，我爱罗绝非会在这种事上说谎之人，也绝不会因嫉妒而无端诋毁他人。
如此说来，穿木的表现确实存在蹊跷。
罗砂沉默片刻，对我爱罗道：“我知道了，此事我会派人调查。”
我爱罗见罗砂听进了自己的话，便转身离去。可罗砂心中的怀疑，却并未落在穿木身上。
他第一反应便是穿木的爷爷在背后作祟。
那位砂隐村高层，定然是动用了不正当手段为孙子铺路造势。
想到这里，罗砂眼中闪过一丝算计，当即下令让暗部暗中调查那位高层。
若能借此抓住对方的把柄，对他而言，无疑是有不少好处。
……
穿木家的大门紧闭，屋内气氛压抑得令人窒息。
“你……你究竟是什么东西？”穿木浑身颤抖，语气中满是难以抑制的惊恐，眼神里写满了绝望。
“吾？”一道阴沉冰冷的声音响起，却赫然是从穿木自己的嘴巴里发出，诡异到了极点，“吾乃是大筒木！”
“大筒木？你是大筒木一式？！”穿木如遭雷击，惊得浑身发麻，“你怎么会在我身体里？！”
如今已是砂隐村上忍的他，自然是有资格知晓大筒木一族的秘辛。
“你既知吾之名，便该清楚吾的手段，何必多问？”一式的声音毫无波澜。
“为什么是我？！”穿木嘶吼着，不甘与恐惧交织，“为什么要选择我做容器？！”
“被吾选中，是你的荣幸。”一式的语气中透着轻蔑，“能成为吾重生的容器，你该感恩戴德。”
“魔鬼！你这个恶魔！”穿木疯狂挣扎，却感觉身体越来越不受控制。
“哼，徒劳挣扎罢了。”一式冷笑，“这屋子早已被吾布下结界，任凭你喊破喉咙，也无人能听见。”
“你到底想做什么？！”穿木的声音带着哭腔，他能清晰感觉到，自己的意识正在被一点点吞噬。
“等占据你的身体重生后，吾要先掌控砂隐村。”一式的声音带着算计，“木叶村那几个家伙，比较难缠，现在不宜直接硬碰。”
“你休想！我就算毁了自己，也不会让你得逞！”穿木狠下心，想要自尽，可身体却骤然僵住，动弹不得。
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