李豫凝视着沈心烛掌心那半块温润的玉佩，指尖不自觉地摩挲着自己怀中的另一半。当沈心烛将玉佩递来，两瓣玉珏在暮色中严丝合缝地拼在一起，古拙的“引路”二字赫然显现，仿佛一道闪电劈开了迷雾。
“老周说过，被这玉佩召唤来的，绝不止你我二人。”沈心烛的手指微微收紧，玉的寒意透过肌肤渗入心底，“现在看来，或许……还有其他人也握着类似的半块玉佩？”
“或者，”李豫眉头紧锁，一个念头陡然清晰，“咱们这两块合在一起，才是打开那扇‘门’钥钥匙？对了，市场里那个灰衣老人……他会不会也有一块？”
沈心烛没有立刻回答，只是从背包里取出那张泛黄的地图，就着昏黄的路灯仔细端详。地图上的墨线从敦煌城西蜿蜒而出，穿过一片标注着“风蚀谷”的狰狞区域，又绕过被红笔圈出的“鬼哭沙”，最终指向沙漠深处的“沙下之城”。路线旁用蝇头小楷标注着几处触目惊心的符号，宛如死神的警告：“风蚀谷有‘守风人’”、“鬼哭沙有‘吞沙兽’”、“沙下之城有‘守门者’”。
“这些警告，不像是虚构的。”李豫的指尖点在“守风人”三个字上，声音低沉，“老周的笔记里提过，风蚀谷的妖风是索命的厉鬼，能把活人骨头吹成筛子，连渣都剩不下。”
“就算是刀山火海，也得闯。”沈心烛将地图仔细叠好，塞进防水袋的最底层，眼神坚定如铁，“明天一早天不亮就出发，必须赶在正午风沙最烈之前穿过风蚀谷。”
李豫重重点头，背起背包：“先回客栈收拾行装，顺便去老周那里碰碰运气，或许他知道些沙下之城的底细。”
两人并肩走出幽深的胡同，晚风卷着残存的沙砾，在身后打着旋。夕阳的金辉泼洒在敦煌古城的断壁残垣上，将整座城池染成一片肃穆的赤金。远处的鸣沙山静卧在戈壁尽头，轮廓在暮色中渐渐模糊，宛如一条沉睡了千年的巨龙，鳞甲般的沙纹在余晖下闪烁着神秘的光泽。李豫忍不住回头望了一眼旧物市场的方向，一股莫名的寒意顺着脊椎爬升——总觉得有双眼睛在暗中窥视，像沙漠里饥饿的孤狼，正耐心等待着猎物自投罗网。
回到客栈，老周的房门虚掩着，里面空无一人。桌上还摆着半碗没吃完的牛肉面，汤汁已凝，面条坨成一团，旁边摊开的地图册正好翻在“沙下之城”那一页，一个猩红的圆圈格外刺眼，旁边用红墨水写着一行令人心悸的小字：“引路灯现，则门开；门开，则万物归墟。”
“万物归墟？”沈心烛轻声念出这四个字，心头像坠了块冰砣，“这到底是什么意思？”
李豫凑近细看，地图册的夹层里还夹着一张折叠的纸条，是老周那熟悉的潦草字迹：“黑戈壁有异动，我去探探，三日即归。地图若现，速往西走，莫等。”
“老周去了黑戈壁？”李豫眉头拧成了疙瘩，“那地方在敦煌以西，离风蚀谷不远。他肯定早就知道地图的事！”
“应该是。”沈心烛捏着纸条的手指微微泛白，“‘速往西走，莫等’，他不仅知道我们会找到地图，还知道时间紧迫，耽搁不得。”
李豫走到窗边，小心翼翼地掀开窗帘一角。客栈楼下的巷子里，一个熟悉的身影正拄着枣木拐杖缓缓走过——正是市场入口那个灰衣老人！拐杖头的铜球在夕阳的最后一抹余晖中闪过一丝冷光。
“他跟来了！”李豫猛地拉上窗帘，声音压得极低，指节因用力而发白。
沈心烛也凑到窗边，透过窗帘缝隙向外观察：“他没上楼，就站在巷口那棵老榆树下，好像在等什么。”
“等我们出发？”李豫的声音里带着一丝不解和警惕，“他到底想干什么？抢地图？还是……”
“或许，他想跟我们一起走。”沈心烛凝视着老人佝偻的背影，若有所思，“老周说过，‘守路人’不止一个，‘引路人’自然也不止一个。这人说不定也是被玉佩召唤来的，只是没找到地图。”
“那他为什么不直接明说，非要这样鬼鬼祟祟？”
“在这大漠里，人心比流沙更难测，他不信任我们，也正常。”沈心烛从背包侧袋里摸出一把寒光闪闪的匕首，利落地塞进靴筒，“不管他打什么主意，咱们明天一早准时出发，不必等他。”
李豫深吸一口气，点头应下。他从床底拖出一个半人高的登山包，拉开拉链，开始有条不紊地往里装东西：压缩饼干、肉罐头、军用水壶、羽绒睡袋、急救包、强光手电、防风打火机、工兵铲、攀登绳、高精度指南针……每一件都关乎性命，他清点得格外仔细。沈心烛则摊开地图，用红笔在路线上圈点标注：“风蚀谷的狭窄隘口在这里，风速最快；鬼哭沙的流沙区在这片洼地，必须绕行；沙下之城的入口……”她顿了顿，“老周的笔记里写着，要等到下午三点左右，阳光直射时，入口处的岩壁阴影会自然形成一个‘门’的形状。”
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