第一节 归墟惨象
离开翡翠梦乡的废墟，林渊四人沿着星盘指引的方向，朝着大陆中部的矮人山脉疾驰。沿途的景象，比他们想象的更加惨烈。
曾经生机盎然的森林，如今只剩下一片焦黑的土地，地面布满了蛛网般的黑色裂缝，裂缝中不断渗出归墟的虚无气息，将周围的一切吞噬。偶尔能看到侥幸存活的生灵，却也大多被归墟之力污染，变得疯狂而扭曲，见人就扑，眼中只剩下毁灭的欲望。
“这些归墟之力…… 扩散速度太快了。” 苏墨卿看着眼前的惨状，脸色苍白。她能感觉到，归墟的虚无气息已经融入了天地灵气，即使是远离翡翠梦乡的区域，也开始出现污染的痕迹。
石岳握紧拳头，眼中充满了愤怒：“这些该死的‘寂灭’杂碎！俺一定要把他们碎尸万段！”
云瑶则取出守墓世家的古籍，快速翻阅：“古籍记载，归墟之力一旦开始扩散，若没有灯塔的压制，不出一个月，整个大陆都将被彻底污染…… 我们必须尽快激活剩下的源初灯塔！”
林渊没有说话，只是加快了速度。他能清晰地感觉到，星盘碎片与下一座 “熔炉灯塔” 的联系越来越微弱，显然矮人山脉的灯塔也遇到了危机。更让他心惊的是，星盘还在断断续续地传递着其他灯塔的信息 —— 位于无尽海的 “潮汐灯塔” 已经彻底失去联系，位于巨人高原的 “图腾灯塔” 也出现了严重的污染迹象。
“情况比我们想象的更糟。” 林渊停下脚步，脸色凝重，“潮汐灯塔已经失联，图腾灯塔也危在旦夕…… 如果熔炉灯塔再出意外，我们就真的没有时间了。”
就在这时，苏墨卿突然取出一枚传讯玉简 —— 这是离开天陨王都前，长公主姜璃交给她的紧急联络玉简，只有在皇室遭遇灭顶之灾时才会启用。此刻，玉简正散发着刺眼的红光，显然王都已经到了生死存亡的关头。
苏墨卿快速注入魂力，玉简中传来姜璃焦急而虚弱的声音：“林渊、墨卿…… 速归！三皇子携龙骨飞舟突袭皇室灯塔，‘寂灭’大军围城…… 皇室灯塔污染严重，天陨王都…… 危在旦夕！”
传讯到这里戛然而止，显然姜璃的处境也极其危险。
“王都！” 林渊四人脸色骤变。皇室灯塔是他们激活的第一座源初灯塔，一旦被彻底污染，不仅会失去一道重要的防线，天陨王都的覆灭，还会让 “寂灭” 势力获得大量资源，进一步加速归墟通道的开启。
“我们必须回援王都！” 苏墨卿急切地说道，眼中充满了担忧。她虽然与皇室没有太深的联系，但姜璃的帮助与信任，让她无法坐视王都覆灭。
石岳和云瑶也点头赞同，王都的安危关乎整个大陆的局势，绝不能轻易放弃。
然而，林渊却陷入了犹豫。他看向星盘碎片 —— 碎片与熔炉灯塔的联系已经微弱到几乎无法感知，若此时回援王都，矮人山脉的灯塔很可能彻底沦陷，到那时，即使守住王都，也失去了集齐七座灯塔的机会。
“不能回援。” 林渊深吸一口气，语气带着艰难的决绝，“王都有姜璃和皇室禁军支撑，短时间内还能坚持；但熔炉灯塔一旦沦陷，我们就彻底失去了激活所有灯塔的可能。我们必须先去矮人山脉，激活熔炉灯塔后，再回援王都！”
苏墨卿三人沉默了。他们知道林渊的决定是正确的，却也为天陨王都的安危担忧不已。
“我们加快速度！争取在最短时间内激活熔炉灯塔！” 林渊不再犹豫，调整方向，朝着矮人山脉全速前进。
第二节 矮人分裂
经过三日三夜的疾驰，林渊四人终于抵达矮人山脉的外围。这里是一片连绵不绝的巨型山脉，山脉中布满了巨大的熔炉与矿场，空气中弥漫着硫磺与金属的气息 —— 这是矮人一族赖以生存的 “熔炉峡谷”，也是 “熔炉灯塔” 的所在地。
然而，当他们靠近熔炉峡谷时，却发现情况比想象的更加复杂。
峡谷入口处，两拨身着重甲的矮人正在对峙。左侧的矮人手持巨大的战锤与盾牌，体表覆盖着厚重的火焰符文，显然是矮人主战派；右侧的矮人则手持法杖，体表覆盖着黑色的防御光幕，眼中充满了警惕，显然是主张妥协的保守派。
“他们在干什么？” 石岳疑惑地问道。
林渊压低身形，借助 “文明史官” 的感知，倾听着双方的对话。很快，他便明白了缘由 —— 熔炉灯塔出现了严重的污染，保守派认为这是 “神明的惩罚”，主张放弃灯塔，向 “寂灭” 势力妥协；主战派则认为应该坚守灯塔，与 “寂灭” 势力死战到底，两派因此陷入僵局，甚至爆发了多次冲突。
“灯塔污染……” 林渊心中一动。他能感觉到，熔炉灯塔的污染与翡翠梦乡的圣树不同，并非来自归墟之力，而是 “寂灭” 势力特意布置的 “腐火毒素”—— 这种毒素能污染矮人赖以生存的火焰能量，让熔炉灯塔失去压制归墟的能力。
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