镇上的阳光旅馆房间狭小潮湿，墙壁上的霉斑像是某种不祥的预兆。叶尘把两个孩子安顿在床上，小雨的高烧还没退，小脸通红，呼吸急促。小风的右腿打了石膏，医生说是胫骨骨折，至少需要六周才能愈合。
爸爸，妈妈真的不会回来了吗？小风睁着大眼睛问道，声音里带着不符合年龄的沉重。
叶尘喉咙发紧，摸了摸儿子的头：妈妈去了很远的地方...
是被那个没脸的人带走的吗？小风突然问道，眼神直勾勾地盯着叶尘身后的墙角，他刚才又来了，就站在你后面。
叶尘猛地回头，墙角空空如也，只有一块墙皮剥落形成的奇怪形状。但当他转回来时，发现小雨正直挺挺地坐在床上，眼睛睁得大大的，盯着同一个地方。
雨...雨...两岁的小雨突然开口，声音不像她自己的，而像是某种苍老的、带着水声的嗓音，雨...好大的雨...
叶尘浑身汗毛倒竖，一把抱起女儿：小雨？你怎么了？
小雨的眼睛依然盯着那个角落，小手指了过去：姐姐...哭...湿漉漉的姐姐...
房间里突然变得异常寒冷，叶尘看到自己呼出的白气在面前凝结。墙角的阴影似乎变得更加浓重了，有什么东西在那里蠕动。他抱起两个孩子，不顾小风腿上的石膏和小雨的高烧，几乎是逃出了房间。
旅馆前台的老板娘正打着瞌睡，被叶尘慌乱的脚步声惊醒。
先生，怎么了？她揉着惺忪的睡眼问道。
房间...房间有问题！叶尘气喘吁吁地说，我女儿看到了...看到了...
老板娘看了看满脸通红的小雨和腿上有石膏的小风，露出怜悯的表情：做噩梦了吧？要不要我给孩子们热点牛奶？
叶尘摇摇头，他知道说出来没人会信。他带着孩子坐在旅馆大厅的沙发上，直到天亮都不敢再回那个房间。
第二天一早，叶尘决定去找陈阿公。老人是村里唯一对有所了解的人，也许他知道该怎么摆脱这个诅咒。
陈阿公住在村东头的老宅里，房子至少有上百年历史，木门上的红漆已经剥落大半。叶尘敲门时，门吱呀一声自己开了条缝，一股陈旧的草药味飘出来。
进来吧，我知道你会来。陈阿公沙哑的声音从里屋传来。
叶尘小心翼翼地走进去，屋内光线昏暗，只有一盏油灯摇曳着微弱的光芒。陈阿公坐在一张老旧的藤椅上，面前摊开一本泛黄的古籍。
阿公，我妻子...她死了。叶尘声音哽咽，就是那个太岁...它杀了她！
陈阿公叹了口气，枯瘦的手指抚过书页：我警告过你，太岁头上动土，轻则破财，重则丧命。
那到底是什么东西？为什么它会...会杀人？叶尘双膝一软，跪在了老人面前，求您告诉我怎么摆脱它！它现在缠上了我的孩子！
陈阿公沉默了片刻，指了指古籍上的一幅插图。叶尘凑近看，那是一幅工笔画，画的正是一个肉球状的生物，和他挖到的几乎一模一样。画旁边用小楷写着：太岁者，肉灵芝也，聚天地之秽气而生，触之者祸及家人。
太岁不是植物，也不是动物，陈阿公缓缓道，它是活的，会记仇。你把它从土里挖出来，就是冒犯了它。它要报复，要...进食。
进食？叶尘想起潇潇干瘪的尸体和被切掉的舌头，胃里一阵翻涌。
它会先吃掉冒犯者的家人，最后才是冒犯者本人。陈阿公的声音低沉如耳语，你的妻子只是开始...
叶尘浑身发抖：那我该怎么办？
陈阿公从怀里掏出一张黄符：这是镇煞符，你回去把它贴在装太岁的坛子上。然后...选个吉日，把它埋回原来的地方，要深埋，至少三米。埋的时候要念往生咒，还要准备三牲祭品。
叶尘接过黄符，发现上面的朱砂符文像是用血画成的，触手冰凉：这样就能摆脱它了？
也许。陈阿公的眼神飘向远处，六十年前，我父亲也挖到过太岁。他不信邪，把它煮了吃...结果三天内，我母亲和两个姐姐都死了，死状和你妻子一样。
叶尘倒吸一口冷气：那您父亲...？
他疯了，陈阿公苦笑，在一个雨夜跑进山里，再也没回来。村里人去找，只找到他的一只鞋，里面...装着他的舌头。
离开陈阿公家，叶尘直接去了镇上的香烛店，买了纸钱、香烛和三牲祭品。店主是个满脸皱纹的老太太，听他要这些东西，意味深长地看了他一眼。
家里不太平？老太太突然问道。
叶尘一惊：您怎么知道？
老太太从柜台下拿出一个小布袋：把这个也带上，坟头土，能辟邪。最近镇上不太平，好几家都出了事。她压低声音，昨晚西头的李家，小孙子半夜尖叫说看到湿阿姨在舔窗户，今早发现孩子发高烧，舌头尖...没了。
叶尘如坠冰窟，付了钱就匆匆离开。回旅馆的路上，他总觉得有人在跟着他，但每次回头都只看到空荡荡的街道。直到快到时，他在一家商店的玻璃橱窗反射中，看到一个模糊的人影紧贴在他身后——没有脸，整个身体像是用无数蠕动的小肉须组成的。
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