研究所地下三层的分析大厅，气氛凝重得如同铅块。巨大的全息屏幕悬浮在大厅中央，清晰地分割出几个画面：空间站扭曲的残骸特写、怪物尸体那令人不寒而栗的焦黑空洞、以及站在一旁的木介和野希。
龙冰莹和鸣芝行快步走进大厅，所有人的目光瞬间聚焦在她们身上。龙冰莹已经重新穿好了深灰色西装外套，恢复了议长的干练与威严，但眼底深处那抹震惊与凝重依旧清晰可见。鸣芝行则如同一个沉默的守护者，安静地站在她身侧。
“议长！鸣副官！”穆阳立刻上前敬礼，声音洪亮，但眼神中难掩激动和紧张。
穆羽也快步迎上：“空间站残骸初步分析结果出来了，材料成分、结构特征、辐射残留…都指向陨落纪元前NASA的‘自由女神’号国际空间站！它应该在‘天罚’陨石撞击事件中彻底损毁失联才对！”
龙冰莹的目光扫过那残骸上的NASA标志，又落在那具怪物尸体上，最后看向站在稍远处的木介和野希。她深吸一口气，压下翻腾的心绪，走到木介面前，郑重地伸出手：“木介先生，我是龙冰莹，E.S.C.D东亚分部议长。非常感谢您和野希小姐的及时援手！若非二位，后果不堪设想！”她的声音沉稳有力，带着真诚的感激。
木介平静地伸出手与她相握，他的手干燥而稳定：“分内之事，龙议长客气了。”他的目光沉静，仿佛刚刚经历的战斗只是随手拂去一粒尘埃。
野希则笑嘻嘻地摆摆手：“嘿嘿，龙议长好！不用谢啦！保护大家是应该的！对吧，前辈？”她用手肘轻轻碰了碰木介。
龙冰莹微微颔首，目光转向鸣芝行：“鸣副官，关于这个空间站…你知道些什么吗？”
鸣芝行微微侧身，面向众人，空灵的声音在大厅中回荡：“‘自由女神’号…陨落纪元前人类探索近地轨道的象征。‘天罚’陨石撞击时，它正处于北美大陆上空轨道。撞击产生的冲击波、电磁脉冲、以及随之而来的、席卷全球的‘Etheric Fallout’风暴…彻底摧毁了它的控制系统和通讯阵列。根据当时残存的记录，它在撞击后不久便失去联系，轨道急剧衰减…最终消失在监测网中。普遍认为它已在大气层烧毁或坠入深海。”
她的声音带着一丝追忆的意味：“现在看来…它并未完全毁灭。而是在未知力量的作用下，偏离了轨道，飘向了宇宙深处…并在那里，遭遇了…我们无法想象的东西。”她的“目光”落在那具怪物尸体上，意有所指。
龙冰莹的心沉了下去。空间站飘向深空…遭遇未知…变成怪物的宇航员…这背后隐藏的信息，令人不寒而栗！宇宙深处，到底有什么？
“想要知道空间站上发生了什么，宇航员们经历了什么，以及这怪物真正的来历…”龙冰莹的声音带着一丝急切，“我们必须找到空间站的黑匣子！那里面记录了所有关键数据！”
就在这时，穆羽快步从旁边的实验室走了出来，她手中小心翼翼地捧着一个约莫鞋盒大小、但严重扭曲变形、表面布满焦痕和裂纹的黑色金属盒子！正是航天器的飞行数据记录仪——黑匣子！
“找到了！”穆羽的声音带着一丝激动，但更多的是凝重，“在空间站核心舱段的残骸里找到的！但是…”她将黑匣子放在分析台上，指着上面触目惊心的破损痕迹，“好消息是，外壳虽然损毁严重，但核心存储单元似乎…勉强保持了物理结构的相对完整！坏消息是…”
她调出旁边仪器扫描的实时数据，全息屏幕上瞬间显示出黑匣子内部的复杂结构图。只见代表数据存储核心的区域，密密麻麻布满了代表物理损坏的红色裂痕和代表数据链路断裂的黄色断点！
“内部结构遭受了毁灭性冲击和高温灼烧！物理损伤程度超过97%！数据存储晶格大面积碎裂，内部线路几乎全部熔断！以我们目前的技术水平…”穆羽的声音带着深深的沮丧和无力，“…根本不可能修复！更别说读取里面的数据了！它…已经彻底报废了！”
“什么？！”龙冰莹的脸色瞬间变得难看！最后的希望…就这样破灭了？鸣芝行的眉头也几不可察地微微蹙起。
穆阳一拳砸在旁边的金属台面上，发出“咚”的一声闷响：“可恶！就差一点！”
野希也失望地耷拉着脑袋：“啊…怎么会这样…”
大厅里陷入一片死寂的沮丧。所有人都明白，这个黑匣子可能是揭开当年空间站失踪之谜、了解那恐怖怪物来源、甚至窥探宇宙深处威胁的唯一钥匙！而现在，这把钥匙…碎了！
就在这绝望的氛围弥漫开来时，一个平静的声音打破了沉默。
“让我试试。”
众人愕然抬头，只见木介不知何时已经走到了分析台前，站在了那个严重损毁的黑匣子旁边。他脸上依旧没什么表情，仿佛在说一件微不足道的小事。
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