五月初一的卯时，第一缕天光终于穿透密道的土层，斜斜劈进石室。
光柱里浮尘翻飞，照得满地账册的纸页泛着旧黄，铁箱敞开的箱口凝着层冷霜——里面的密信和兵器图已被李德全收好，只留箱底的黑绒布，印着浅浅的印痕，像是什么东西被刻意垫在下面。
“世子爷，铁箱都搬空了，咱是不是该回东宫了？”小禄子蹲在墙角，正用袖子擦“大将军”爪子上的泥——这鸡刚才又去扒石室顶的土，把红冠子蹭得灰扑扑的，活像个刚从灶膛里钻出来的毛球。
萧砚没应声，指尖在铁箱底部的木板上摩挲。木板边缘的缝隙比别处宽，像是被人撬开过。他弯腰，手指抠进缝里用力一掀——“咔哒”一声，整块木板竟被掀了起来，露出个深尺许的暗格，里面躺着个蜡封的信封，牛皮纸被虫蛀得发脆，却依旧透着股生人勿近的寒气。
“这还有东西！”萧砚的心跳猛地撞了下肋骨，指尖刚碰到信封，就觉出不对——蜡封是暗红色的，印着个狰狞的兽头，不是裴党的海鸟纹，倒像是南洋倭寇常用的“八岐纹”。
皇帝凑过来看，指尖在蜡封上轻轻一捻。兽头的獠牙处刻着极小的“倭”字，是倭寇总舵的私印。“是南洋来的信。”他的声音比箱底的绒布还冷，“裴党藏得够深，连倭寇的密信都藏在垫箱板下。”
萧砚用匕首挑开蜡封，信纸是南洋特有的蕉麻纸，带着股咸涩的海腥味。上面的字迹歪歪扭扭，是用生硬的汉文写的：“六月初三，借裴党之力袭京城，北攻德胜门，南扰永定河。需以苏皇后凤印为号，见印如见总舵主。事成后，分江南三州予裴氏，海鸟岛及周边岛屿归我倭营。”
“凤印为号？”萧砚的指尖猛地攥紧信纸，纸页被捏出几道裂痕，“他们要我娘的凤印干什么？”
皇帝的指尖在“六月初三”四个字上顿了顿。他掐了掐手指，今天是五月初一，离信上的日子只剩一个月。“凤印是你娘的信物，也是打开海鸟岛主舵的钥匙。”他翻到信纸末尾，那里画着个月牙状的徽记，线条流畅，和苏伶月戏班班旗上的“月”字徽记，连弯钩的弧度都分毫不差。
“苏伶月果然和他们有关！”萧砚的喉咙发紧，眼前突然闪过苏伶月送他桂花糕时的样子——她眼尾的细纹里藏着笑意，可现在想来，那笑意背后，或许藏着不为人知的盘算。
李德全的脸都白了，手里的茶盘“哐当”撞在铁箱上：“陛下，这可怎么办？六月初三就是端阳节，京城到处是百姓，要是倭寇真打进来……”
“慌什么。”皇帝把信纸折好，塞进萧砚的袖袋，“他们要凤印，咱们就给他们‘凤印’。”他抬头看向萧砚，眼神里藏着股狠劲，“只是这南洋，怕是非去不可了。”
萧砚摸了摸怀里的凤印，温凉的玉质贴着心口，像是娘的手在轻轻按他的后背。他想起石室顶“裴氏不灭，海无宁日”的刻字，想起母亲手记里那些未说完的牵挂，指尖慢慢攥成拳，指节泛着白：“正好。我娘的账，裴党的账，还有这倭寇的账，该连本带利算了。”
“说得好！”小禄子在旁边直拍大腿，刚要再说，突然被阵“窸窸窣窣”的声音打断。
众人循声看去，只见“大将军”正蹲在石室角落，用尖喙啄着个油纸包。纸包被啄破，露出里面的桂花糕——早发霉了，绿毛长得像层苔藓，可这鸡竟吃得津津有味，连糕屑都啄得干干净净。
“你这鸡！”萧砚又气又笑，伸手把它从纸包里揪出来，“发霉的糕也吃？不怕拉肚子？”他掂了掂斗鸡的重量，故意凶道，“等去了南洋，我让你啄倭寇的屁股！看你还敢不敢乱吃东西！”
“大将军”委屈地“咕咕”叫着，翅膀扑棱着往萧砚怀里钻，尖喙还不忘叼着块发霉的糕，活像个怕被抢食的小气鬼。小禄子蹲在旁边直乐：“世子爷，它怕是知道要去南洋，先练练嘴劲呢！”
皇帝没理会这鸡飞狗跳的热闹，指尖在萧砚的袖袋外轻轻一叩：“信的背面，看看。”
萧砚愣了愣，掏出信纸翻面——只见背面用朱砂画着张地图，标着“海鸟岛”三个大字，岛上的“兵器库”“粮仓”“总舵主府”位置分明，甚至连码头边那棵歪脖子树的位置，都和苏皇后日志里“海外据点”的描述分毫不差。
“娘的日志……”萧砚的喉咙突然发紧。他想起日志里画的海鸟岛草图，当时只当是娘的猜测，现在看来，竟是真的——娘当年不仅查到了裴党的阴谋，连倭寇的老巢布局都摸得一清二楚。
卯时的钟声从京城方向传来，敲了七下。阳光透过密道接口，把石室里的影子拉得老长。萧砚站在铁箱旁，怀里揣着密信和凤印，肩头蹲着叼着发霉桂花糕的“大将军”，突然觉得这密道尽头的“宣战书”，更像份催征令。
“李德全，”皇帝的声音打破了寂静，“传朕的令，让江南水师备船，三日后出发。”他看向萧砚，眼神里带着点不易察觉的暖意，“你去准备下，把你娘的日志和凤印都带上。”
“嗯。”萧砚应着，指尖在密信的“月”字徽记上轻轻按了按。他知道，这趟南洋之行，注定不会轻松——裴党的百年阴谋，倭寇的凶残，还有苏伶月身上的谜团，都在海鸟岛等着他。
可当他摸到怀里凤印的温度，看到肩头“大将军”傻愣愣的样子，又觉得没什么好怕的。娘的线索在，皇叔的支持在，连这只贪吃的鸡都在，还有什么坎过不去？
小禄子正忙着收拾散落的账册，突然低呼：“世子爷！您看这！”他手里举着片海鸟羽毛，羽管上的纹路和密信蜡封上的兽头纹，竟能拼在一起。
萧砚接过羽毛，阳光里，羽管的纹路泛着微光。他突然想起母亲日志里的最后一句话：“海鸟归巢时，真相自会显。”
或许，海鸟岛的尽头，不仅有仇恨和阴谋，还有娘藏了一辈子的真相。
密道外的天光越来越亮，照得石室里的一切都渐渐清晰。萧砚最后看了眼那箱底的暗格，转身跟着皇帝往外走——密道的尽头不是终点，是另一段旅程的开始。而那封藏在垫箱板下的“宣战书”，终将变成平寇的捷报，铺在海鸟岛的阳光下。
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