翌日清晨，天刚蒙蒙亮，领地的活力便已苏醒。
汤姆打着哈欠，揉了揉因昨夜加练而酸痛的胳膊，正准备去安排白天的活计，却看见老约翰领着一个瘦高的、穿着洗得发白旧袍子的年轻人，有些局促地站在领主府门前。
那年轻人看起来二十出头，面色有些苍白，像是长期缺乏户外活动，鼻梁上架着一副用绳子勉强拴住的、缺了条腿的木头框“眼镜”（其实是两片磨制的水晶片），头发乱蓬蓬的，眼神却亮得惊人，怀里紧紧抱着一个用麻布包裹的长条状东西。
“汤姆队长，”老约翰招呼道，“这位是艾伦先生，昨天傍晚后来投奔的学者。他说……他有办法帮咱们加强警戒。”
“学者？”汤姆上下打量着这个看起来风吹就倒的年轻人，眉头微皱。领地现在需要的是能干重活的劳力，或者能打仗的士兵，一个手无缚鸡之力的学者能有什么用？
艾伦似乎有些紧张，推了推不断下滑的“眼镜”，结结巴巴地开口：“队、队长先生。我、我听说领地昨夜加强了巡逻，但、但人力有时而穷。我、我或许能制作一种简易的魔导警报装置，布置在领地外围，一旦有敌人靠近，就能提前发出警示。”
“魔导装置？”汤姆一愣，这个词对他来说太过遥远和高端，“你会魔法？”
“不、不完全是。”艾伦连忙摇头，脸色微红，“我、我无法施展法术。但我研究过很多古代魔法理论和基础符文学。我、我发现，利用一些常见的低阶魔晶碎料，配合特定的能量引导纹路，可以实现一些简单的功能，比如……能量感应和声音警报。”
他小心翼翼地解开麻布包裹，露出里面的东西——几块灰扑扑、只有指甲盖大小、蕴含着微弱杂质的魔晶碎块（是从铁匠汉斯那里讨来的边角料），几块表面刻画着歪歪扭扭银色线条的薄木板，还有一小罐似乎是用来刻画线条的银色粉末（可能是某种便宜金属粉末混合兽血？），以及一些导线、小铃铛等零碎。
这些东西看起来简陋寒酸，甚至有些可笑，完全无法和萨鲁曼那根华丽的法杖、那些精致的卷轴相提并论。
汤姆看着这些“破烂”，嘴角抽搐了一下，眼神里的怀疑更重了。这玩意儿能有用？别是来骗饭吃的吧？
老约翰也有些犹豫，低声道：“汤姆，这位艾伦先生昨天登记时，说自己是因为在学院里总研究些‘没用的古文字’和‘异想天开的装置’，被导师排挤，才流落到此……我看他样子挺诚恳，而且领主大人之前好像也提过，希望领地能有些……嗯……‘有知识的人’。”
汤姆听到“领主大人提过”，神色稍缓。他想起杨戬确实说过要吸纳流民，尤其是“有特殊才能”的人。虽然眼前这个学者看起来不太靠谱，但万一呢？
“你需要什么？”汤姆抱着死马当活马医的心态问道。
“只需要一些材料，还有……一块相对安静的地方试验。”艾伦见有门，眼睛更亮了，语速都快了些，“最好靠近领地边缘，方便测试和布置。”
汤姆想了想，指着一处靠近破损围墙、暂时闲置的破窝棚：“那里行不行？需要人手帮忙吗？”
“不用不用！我自己可以！”艾伦如获至宝，抱着他的宝贝材料，几乎是小跑着冲向了那个破窝棚，立刻就开始埋头捣鼓起来，嘴里还念念有词，完全沉浸到了自己的世界里。
汤姆和老约翰对视一眼，都摇了摇头，暂时将这事抛在脑后，继续去忙更“实在”的事情。
然而，到了下午，当汤姆正指挥着众人将一根新砍伐的原木夯入地基时——
“叮铃铃！叮铃铃！”
一阵急促而清脆的铃铛声，突然从领地西侧的边缘响起！
“敌袭？！”汤姆一个激灵，几乎是条件反射般地抓起身边的战刀，民兵们也立刻丢下工具，抓起武器，紧张地望向声音传来的方向。
但那边空空如也，只有艾伦从他那个破窝棚里钻了出来，一脸兴奋地朝着他们挥手：“成功了！队长！成功了！是野兔！一只野兔触发了警报！”
汤姆带着人将信将疑地跑过去，果然看到在离围墙约三十步远的一处草丛里，一个用树枝和丝线巧妙伪装的小小装置正在轻轻晃动，上面的小铃铛还在余韵未消地响着，旁边一只受惊的野兔正仓皇逃入森林。
那装置的核心，正是其中一块刻画着银色纹路的木板，上面镶嵌着一块微微发热的魔晶碎料。当野兔穿过预设的丝线区域时，似乎干扰了某种微弱的能量场，从而触发了机关，拉响了铃铛。
原理简单，甚至有些简陋，但……它真的起作用了！
汤姆和民兵们看着那个还在冒烟（似乎是魔晶能量不稳定导致的轻微灼烧）的简易装置，又看看一脸“快夸我”表情的艾伦，脸上的怀疑渐渐变成了惊讶和一丝佩服。
这玩意儿虽然挡不住敌人，但确实能提前发出警报！尤其是在夜间，哨兵总有打盹或者视线不清的时候，有这么个东西，安全系数无疑能提升不少！
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