赵晏缓缓走下楼梯，脸上不见丝毫慌乱，反而带着一丝玩味的笑意。
“高大人说得对，滥用免税特权，确实是挖朝廷墙角。”
赵晏走到高廉面前，仰起头，声音清脆：“下官身为布政司都事，专司商税稽查，最恨的也是这种人。”
高廉一愣，这小子怎么顺着我说？
“不过……”赵晏话锋一转，“青云坊乃是‘前店后坊’，所有墨锭皆有工坊生产记录，每一笔都对应着清河县运来的松烟炭黑，账目清晰，随时可查。这‘诡寄’的帽子，扣不到下官头上。”
“嘴硬！”高廉冷哼，“账目清晰？查了才知道！”
“查自然是要查的。”赵晏微微一笑，从袖中掏出那枚都事铜印，在手里把玩着，“既然高大人如此痛恨偷税漏税，那正好。下官刚才在布政司翻看税册，发现了一个更有趣的现象。”
高廉眼皮一跳：“什么？”
赵晏突然逼近一步，眼神变得锐利如刀：“城南最大的‘高记酒楼’，日进斗金，但我查了他们的纳税记录，竟然都是按最低档的小商贩标准交的！高大人，据下官所知，高家可没有什么‘案首’，也没有‘免税’的特权吧？”
“你……你想干什么？”高廉心中升起一股不祥的预感。
“礼尚往来啊。”赵晏猛地转身，对着门外围观的百姓高声说道，“既然高大人怀疑我有免税特权还要偷税，那咱们就去看看，没有免税特权的高记酒楼，到底偷了多少税！”
“苏拙！带上算盘和账房学徒！随高大人去‘大义灭亲’！”
“是！”
……
高记酒楼。
这里是高廉族弟开的产业，也是高廉的小金库。此刻，酒楼大堂已经被赵晏的人接管。
与高廉那种只会查“有没有违禁品”的粗暴手段不同，赵晏的查账简直是“外科手术”式的降维打击。
“复式记账法”在这个时代简直是大杀器。
“掌柜的，”苏拙拨弄着算盘，语速极快，“你这本账上记着上个月进了五百坛女儿红，为何销项账上只卖出了一百坛？剩下的四百坛呢？烂在酒窖里了？还是说……你还有一本‘私账’？”
酒楼掌柜早已冷汗淋漓，双腿打颤，求救般地看向高廉。
高廉站在一旁，脸色惨白。他没想到赵晏反应这么快，根本不跟他纠缠青云坊的事，而是直接端了他的老窝！关键是，高家确实没有免税特权，每一笔隐瞒的收入，都是实打实的罪证！
“报——！”
一炷香后，苏拙拿着一张清单，当着数千围观百姓的面，大声宣读：
“启禀赵都事！经核算，高记酒楼利用‘阴阳账本’，隐瞒收入一万二千两！按大周税律，即便是普通商户，也需纳税三十税一，再加上杂税，高记酒楼共计偷逃税银及滞纳金……一千五百两！”
轰——！
人群炸开了锅。
“天哪！一千五百两！这够咱们全家吃几辈子的了！”
“高大人刚才还口口声声说赵案首滥用特权，原来他自己家里才是最大的硕鼠！”“这叫贼喊捉贼！”
赵晏拿着那张清单，轻轻拍在桌子上，发出“啪”的一声脆响。
“高大人，”赵晏看着面如死灰的高廉，语气森寒，“这可是实打实的偷税，没有免税特权做挡箭牌，这罪名……怕是比‘诡寄’还要重吧？是要流放三千里，还是充军？”
高廉身子一晃，差点瘫倒在地。
柳承业让他来找茬，结果茬没找成，反而把自家的把柄送到了对方手里。这要是被捅上去，不用赵晏动手，柳家为了撇清关系也会先弄死他。
“赵……赵大人！”
高廉彻底崩了，也不顾什么官体面子，一把抓住赵晏的袖子，声音颤抖得几乎变调，“借一步说话！借一步说话！”
角落里。
“误会！都是误会！”高廉擦着额头的冷汗，满脸堆笑，“青云坊乃是案首产业，享有特权，合情合理！是我听信谗言，搞错了！”
赵晏似笑非笑地看着他：“那高记酒楼的税……”
“补！马上补！三倍补！”高廉咬牙切齿，心在滴血。
“还有，”赵晏慢条斯理地整理着袖口，“高大人刚才带人冲进青云坊，吓坏了我的伙计，也惊扰了我的客人。这精神损失费……”
“赔！”高廉此时只想赶紧送走这尊瘟神，“我……我个人出资，捐一千两银子！给赵大人的那个什么……助学计划！”
“哎呀，高大人真是太客气了。”
赵晏瞬间变脸，露出了灿烂的笑容，转身对着百姓高呼：
“诸位！高通判查明真相，高记酒楼确实存在管理疏忽！但他大义灭亲，不仅三倍补缴税款，还自愿捐出一千两银子资助寒门学子！这种知错能改、心系教育的好官，大家鼓掌！”
“好！”
“高大人威武！”
在一片雷鸣般的掌声中，高廉欲哭无泪。
他看着那个只有十岁、穿着缩小版官服的少年，心中升起一股深深的恐惧。
这哪里是个孩子？这分明是个吃人不吐骨头的小怪物！
柳公子啊柳公子，你这那是让我来敲打他，你这是让我来送死啊！
……
夜幕降临，布政司衙门。
赵晏看着桌上那一千两银票，以及高廉补缴的巨额税银，眼中闪烁着冷光。
“都事大人，”苏拙在一旁兴奋地说道，“这次咱们不仅立了威，还充实了小金库。那高廉估计要做几天噩梦了。”
“他只是个马前卒。”
赵晏收起银票，目光看向北方，“真正想动我的，是省城的那位柳承业。”
“既然他们想用‘诡寄’和‘行业规则’来压我，那我就给他们立个新规矩。”
赵晏提起笔，在纸上写下几个大字——南丰墨业公会。
“明天，召集全城墨商。告诉他们，我有免税特权，但我只保护听话的人。谁想在这个圈子里混饭吃，就得按我的规矩来！”
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