六月下旬，南丰府的暑气达到了顶峰。
自从慕容飞被军法从事、慕容家割地赔款之后，整个南丰府的官场和商界都陷入了一种诡异的平静。
所有人都知道，如今这南丰府，虽然名义上慕容珣还是知府，但实际上，说话最管用的，已经变成了那个只有十岁的“孩儿官”。
青云坊后院，蝉鸣阵阵。
赵晏坐在一棵老槐树下，手里捏着一封刚从省城送来的加急密信。信封上盖着“户部左侍郎”的私印——这是周道登升官后的新印信。
“周大人在信里说了什么？”陆文渊坐在一旁，有些好奇的问道。
“催我动身。”
赵晏放下信纸，目光投向北方，“周师说，省城的局势比想象中更复杂。柳家因为高廉和慕容家的失利，已经对我动了杀心。柳承业放出话来，要在乡试的考场上，让我这个‘小三元’身败名裂。”
“身败名裂？”陆文渊冷笑一声，“凭他也配？”
“不可轻敌。”赵晏手指轻轻敲击着石桌，“柳家在琅琊行省经营百年，树大根深。我在南丰府能赢，是因为我是地头蛇，又有沈伯伯的兵权相助。但到了琅琊城，那就是客场作战了。”
说到这里，赵晏站起身，拍了拍衣摆上的落叶，眼神变得锐利起来。
“不过，在走之前，我得把这南丰府打造成一个谁也泼不进的铁桶。只要大后方不乱，我在前线就能放开手脚。”
“苏拙，叫人。”
……
片刻后，青云坊最核心的密室——“聚贤堂”内，几位核心骨干悉数到场。
长桌尽头，赵晏端坐主位。
左手边，是掌管财政大权的姐姐赵灵，以及负责供应链的钱少安。
右手边，是负责情报与算学的苏拙，以及负责“农会”与基层力量的牛大力。
沈红缨则抱着长刀，靠在门口，充当着最坚实的护卫。
这便是赵晏目前的“影子内阁”。
“诸位，我要去琅琊备考乡试了。”赵晏开门见山，稚嫩的声音在密室中回荡，“我走后，南丰府的一切，便托付给诸位了。”
众人的神色瞬间肃穆起来。
“苏拙听令。”
“在！”苏拙上前一步。
赵晏将那枚“南丰府布政司经历司都事”的铜印，郑重地放在了苏拙面前。
“从今日起，你代我行使‘都事’之权。”赵晏沉声道，“我已经向布政司报备，任命你为‘书办’。凡涉及商税稽查、公会监管之事，你可直接用此印批红。若慕容珣敢刁难，你就拿周师留下的手令压他。”
苏拙双手颤抖地接过铜印。他本是个落魄的童生，是赵晏给了他新生。如今，竟将官印相托！
“公子放心！印在人在，印失人亡！”
“言重了。”赵晏摆摆手，目光转向另一侧，“阿姐。”
赵灵今日穿了一身干练的湖蓝色襦裙，眉宇间少了几分闺阁女子的柔弱，多了几分商场女强人的英气。
“晏儿，你说。”
“钱袋子，是你。”赵晏从袖中拿出一张规划图，“慕容家赔偿的那一千亩地，我已经让人平整好了。我不打算种粮食，那一半种桑麻，另一半……种这个。”
赵晏指着图纸上一种画着黄色根茎的作物——那是在这个时代还未被重视的耐旱作物——红薯。
“这是我在古籍中找到的‘番薯’，极耐旱。如今气候异常，我夜观天象，恐有大旱将至。阿姐，你要不惜工本，在那一千亩地上试种此物。一旦成功，这就是咱们的救命粮。”
赵灵虽不懂农事，但她无条件信任弟弟的眼光：“好，我这就去安排。”
“还有墨业公会。”赵晏继续叮嘱，“钱兄，你盯着那三十六家墨商。原料供应要卡死，谁敢私通柳家，直接断供，踢出公会！”
钱少安拍着胸脯：“老大放心，那帮老家伙现在被咱们治得服服帖帖，给他们十个胆子也不敢反水。”
最后，赵晏的目光落在了牛大力身上。
这个曾经憨厚的铁匠儿子，如今皮肤黝黑，眼神坚毅，身上透着一股泥土般的厚重感。
“大力哥。”
“哎！俺在！”牛大力挠了挠头，还是那个憨直的性子。
“你是我的根。”赵晏语重心长地说道，“那些受过资助的寒门学子，还有田庄上的佃户，都交给你了。我要你把他们组织起来，成立‘农会’。平日里互助耕作，读书识字；若有外敌来犯……”
赵晏的声音骤然变冷，“若有外敌来犯，他们就是咱们的眼线！”
“俺懂！”牛大力握紧了拳头，“谁敢动赵师兄的基业，俺带着几千兄弟拿锄头刨了他！”
安排完这一切，赵晏长舒了一口气。
官权（苏拙）、财权（赵灵）、民心（牛大力）、武力（沈红缨）。
这四根柱子一立，南丰府便是真正的铁桶江山。哪怕他赵晏身在千里之外，这里依然是他最坚实的后盾。
……
傍晚，清河县老宅。
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