九月十五，秋雨连绵。
这场雨下得有些急，将清河县城笼罩在一片灰蒙蒙的水雾之中。
翠云楼，清河县最大的销金窟。
虽然外面凄风苦雨，但二楼的“天香阁”内却是暖意融融，酒香四溢。
“来！魏大人，这一杯敬您！”
一个身穿锦袍、满脸精明之色的中年胖子，殷勤地举起酒杯。他留着两撇八字胡，一双小眼睛里透着商人的狡黠。此人正是“淮安商帮”的领头人，管三爷。
坐在他对面的，是一个身材魁梧、满脸横肉的黑脸汉子。他穿着一身便服，腰间却习惯性地挂着一把腰刀，正是清河县的县尉，魏通。
“哈哈！管三爷客气！”
魏通将杯中酒一饮而尽，夹了一筷子红烧肉，满嘴流油地说道，“这回多亏了管三爷的财力，那青云墨坊已经停产十天了吧？我听说赵家那小子现在急得像热锅上的蚂蚁，天天躲在府里不敢见人。”
“哼，一个小娃娃，仗着考了个解元就不知道天高地厚。”
管三爷冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“他不知道，这做生意和写文章是两码事。没了原料，他就是有通天的文采，也变不出墨来。等他违了京城的订单，赔得倾家荡产，我看他还拿什么狂。”
“那是自然！”魏通得意地拍了拍大腿，“在这清河县的一亩三分地上，是龙得盘着，是虎得卧着。他赵晏想断我的财路，我就断他的生路！”
两人相视大笑，仿佛已经看到了赵晏跪地求饶的场景。
就在这时，楼下突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是一阵骚乱。
“怎么回事？”魏通眉头一皱，推开窗户往下看。
只见雨幕中，一匹快马浑身冒着热气，飞驰而过。马上的骑士身穿驿卒服饰，背上插着一面黄色的令旗，一边狂奔一边高喊：
“吏部急递！闲人闪开！”
“吏部？”魏通心里咯噔一下。
吏部是管官帽子的。一般只有官员升迁调动，才会有吏部文书下达。
“魏大人，看方向……好像是往赵府去了？”管三爷也凑了过来，脸色有些惊疑不定。
“赵府？”魏通愣了一下，随即嗤笑道，“估计是朝廷给新科举人的例行赏赐吧。毕竟是解元，给点虚名也是正常的。管三爷莫慌，只要他不当官，就是个有功名的百姓，翻不出我的手掌心。”
管三爷点了点头，但不知为何，看着那面远去的黄色令旗，他的右眼皮一直在跳。
……
赵府，正厅。
赵文彬早已命人摆好了香案，全家老小跪在堂下接旨。
驿卒抖落身上的雨水，从防水的皮筒中取出一卷明黄色的文书，朗声宣读：
“吏部尚书令：南丰籍举人赵晏，年少聪慧，才堪大用。今念其抗旱有功，特破例无需回避本籍。着即补授琅琊行省清河县县丞，秩正八品，即刻上任，以观后效。”
“此令。”
随着驿卒的声音落下，赵府大厅内陷入了短暂的寂静。
紧接着，赵文彬猛地抬起头，脸上满是不可置信的狂喜：“县……县丞？正八品？”
在古代，新科举人一般要等到会试之后，中了进士才能授官。
即便举人可以直接做官，那也是要在吏部排队候补好几年，最后分个偏远小县的教谕或者主簿。
直接授实权县丞，而且还是本籍任职，这简直是皇恩浩荡，祖坟冒了青烟啊！
“学生接旨，谢主隆恩！”
赵晏神色平静，双手高举，接过那份沉甸甸的文书。
他并不意外。这是巡抚张伯行替他争取的“历事”机会，也是皇帝对他的一次考验。
送走驿卒后，赵文彬捧着那份文书，手都在抖：“晏儿……咱们家，真的出官了？正八品啊！比咱们县的孙县丞还要高半级！”
“爹，淡定。”
赵晏笑着扶住父亲，“不过是个佐贰官，上面还有知县压着呢。”
“那也了不得啊！”赵文彬激动得满脸通红，“以后谁还敢欺负咱们？那个魏通，还有那个什么管三爷，我看他们还敢不敢扣咱们的货！”
赵晏眼中闪过一丝精光。
“是啊。”
赵晏轻抚着那文书上朱红的大印，“有了这层皮，很多事情，做起来就顺手多了。”
……
消息像长了翅膀一样，不到半个时辰就传遍了整个清河县。
翠云楼上。
“啪！”
魏通手中的酒杯掉在地上，摔得粉碎。
“你说什么？！”魏通一把揪住报信捕快的领子，眼珠子都要瞪出来了，“县丞？正八品县丞？就在咱们清河县上任？！”
捕快吓得瑟瑟发抖：“是……是的，头儿。文书已经下了，赵家正在放鞭炮呢。而且……而且听说赵大人明天一早就要来县衙点卯。”
魏通只觉得一阵天旋地转，一屁股瘫坐在椅子上。
完了。
彻底完了。
他之前之所以敢整赵晏，是因为赵晏虽然是解元，但终究是“民”。
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