“这……这是‘机关术’？”一个研究兰学的医生激动得声音发颤。
“可以这么说。”陈衷纪道，“在大明，这叫做‘格物致用’。陛下设理工学院，专研此道。如今我大明海船，已有装备此物者，逆风也能日行百里。”
震撼。彻底的震撼。
一个浪人忍不住问：“陈大人，此等学问，可能传授？”
“当然。”陈衷纪环视全场，“陛下有旨：凡愿学习新学之国家、之人士，大明皆愿交流。学问无国界，唯才适用。”
这话说进了许多人的心坎里。锁国令下，日本对外部世界充满好奇，却又被严格限制。此刻见到这些新奇事物，听到这番开明言论，怎能不心动？
宴会进行到一半，长崎奉行所的武士果然来了，以“聚众滋事”为由，要求解散宴会。
陈衷纪也不争执，顺从地送客。但目的已经达到——消息像风一样传遍长崎：大明使团带来了神奇的学问，大明皇帝愿意分享技术。
第二天，一个意想不到的访客悄悄登船：是个三十多岁的武士，自称“山田一郎”，是某个外样大名（非德川嫡系诸侯）的家臣。
“陈大人，”山田开门见山，“在下奉主君之命，前来询问：若我国有人愿与大明朝……私下贸易，不知可否？”
陈衷纪心中一动：“如何私下贸易？”
“绕过长崎，在萨摩或对马进行。”山田压低声音，“主君说了，幕府锁国，损及各藩利益。若大明能提供新式火器、造船技术，主君愿以金银、硫磺、铜矿交换。”
这是要绕过幕府，进行走私贸易——而且是军火贸易！
陈衷纪没有立刻答应，而是反问：“贵主君可知，如此行事，若被幕府察觉，会有灭门之祸？”
“知道。”山田咬牙，“但更知道，若不求变，外样大名永无出头之日。如今幕府强压各藩，削封减禄，许多大名早已不满。只是……缺一个机会，缺一点外力。”
陈衷纪明白了。日本国内，德川幕府与各藩矛盾深重，尤其是那些在关原之战后被打压的外样大名。他们想借外力翻身。
这或许……是个突破口。
“此事关系重大，”陈衷纪道，“在下需禀报陛下。但在这之前，山田先生可否帮在下一个忙？”
“请讲。”
“找出多尔衮派来的使者。我知道他们在长崎。”
山田犹豫片刻，点头：“给我三天时间。”
第三天深夜，山田带来消息：多尔衮的使者藏在荷兰商馆里，由荷兰人庇护。他们已与幕府派来的密使接触过两次，开出的条件是：日本出兵朝鲜，事成后，朝鲜南部的釜山、蔚山等港口割让给日本，同时清国（多尔衮）将提供火炮制造技术。
“幕府态度如何？”陈衷纪急问。
“老中们分歧很大。有人主张出兵，有人反对。将军尚未决断。”山田道，“但荷兰人在暗中推动，因为他们希望日本在朝鲜牵制大明，这样他们在南洋的压力就小了。”
果然，荷兰人在捣鬼。
陈衷纪沉吟片刻，做出决定：“山田先生，请你转告贵主君：大明愿与真心交好之人合作。但合作的基础，是诚意。若贵主君能助我破坏多尔衮使者的计划，那么……一切皆可谈。”
“如何破坏？”
“很简单。”陈衷纪眼中闪过冷光，“让他们的密谈，变成公开的秘密。”
第二天，长崎街头突然出现许多匿名传单，上面用日文详细列举了多尔衮使者的藏身地点、与幕府密使的会面时间、以及他们开出的条件。传单最后质问：引狼入室，祸乱邻邦，此乃武士之道乎？
舆论哗然。
荷兰商馆被愤怒的市民包围，要求交出“祸乱东海的好细”。长崎奉行所迫于压力，只得派兵“保护”商馆，实则将多尔衮的使者软禁起来。
幕府密使连夜离开长崎，返回江户。
多尔衮的外交攻势，被暂时挫败。
但陈衷纪知道，这只是开始。幕府的态度依然暧昧，日本国内的主战派势力不小，而荷兰人绝不会善罢甘休。
临行前，山田再次登船：“陈大人，主君让我传话：若他日有事，可派人到萨摩的樱岛联络。那里有我们的人。”
“多谢。”陈衷纪拱手，“也请转告贵主君：大明重信义，朋友来了有好酒，敌人来了有猎枪。望好自为之。”
出云丸号驶离长崎港时，陈衷纪回头望着这片樱花初绽的土地。
这个国家封闭、骄傲、内部矛盾重重，但同时又充满能量和野心。它像一座休眠的火山，不知道何时会喷发。
而大明，就坐在这座火山旁边。
年底了，应酬较多，可能更新不及时
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