祖纹鼎悬浮在灵泉旁，灰黑色的蚀灵纹像蛛网般缠在鼎身，原本璀璨的五系金光被压得只剩微弱光晕，连周围的守纹兽都蔫头耷脑，青色的鼻息里裹着细碎的灰雾。石锋指尖按在鼎耳上，秘钥的光芒顺着指缝钻进去，却在触到蚀灵纹时被狠狠吸了一口，指尖传来针扎似的刺痛。
“娘的，这破纹还挺顽固！”阿虎扛着豁口的炼纹斧凑过来，刚要挥斧去劈，就被岩纹拽住胳膊，“别动！蚀灵纹靠吸魂息为生，你这一斧下去，魂息反会被它吞了壮大！”阿虎悻悻地收回手，看着鼎身越来越淡的金光，急得直跺脚：“那咋办？总不能看着它把鼎吸干吧！”
青禾蹲在风之残影旁，清灵纹的绿光正一点点舔舐它背上的伤口，听到这话抬头道：“风影刚才跟我说，它能感觉到鼎里的守纹之力还在抵抗，但蚀灵纹缠着鼎心，普通方法根本除不掉。”风之残影虚弱地蹭了蹭她的手腕，青色瞳孔望向幽冥渊裂缝的方向，满是警惕。
岩纹抱着残破的《守纹录》蹲在鼎边，指尖划过泛黄的书页，突然停在某一页：“有了！这里写着‘蚀灵畏清魂，渊心藏露痕’！说蚀灵纹最怕幽冥渊心的清魂露，那是古神残留的守纹精华，能净化一切黑暗纹术！”他顿了顿，又翻到下一页，眉头皱起来，“而且……古神残魂的线索，也在裂缝对岸的幽冥渊里。”
石锋抬头望向那道不断涌出蚀纹雾的裂缝，雾气里偶尔闪过蚀纹兽的狰狞轮廓，远处传来混沌主脑残留魂核的微弱嘶吼。他握紧掌心的秘钥，钥匙突然微微发烫，石烈的虚影在钥匙纹路里一闪而过：“小锋，清魂露确实是唯一的法子，但幽冥渊是混沌老巢，凶险万分。”
“那也得去！”石锋站起身，目光扫过众人，“现在有两个选择：要么看着祖纹鼎被腐蚀，等混沌始祖彻底苏醒，咱们全成蚀纹的养料；要么闯一趟幽冥渊，拿到清魂露，顺便找到古神残魂激活鼎的力量。”他顿了顿，声音沉下来，“我决定去幽冥渊，谁愿意跟我走？”
“俺去！”阿虎第一个站出来，炼纹斧往地上一拄，火星四溅，“俺皮糙肉厚，能扛得住！”小狸从怀里摸出一把刻好的隐爆纹，拍着胸脯道：“俺也去！隐纹能探路还能偷袭，少不了俺！”石夯挠了挠头，瓮声瓮气地说：“族长去哪俺去哪，俺的石锤还没跟混沌好好较量呢！”
岩纹合上书，点了点头：“我必须去，《守纹录》里有幽冥渊的古阵图谱，没我你们破不了阵。”剩下的青禾、小白和鹿族长老对视一眼，青禾率先开口：“我留下守鼎吧，灵泉这里需要人疗伤，风影和长老也得有人照顾。”小白跟着点头：“我用地听纹盯着裂缝，一有异动就传讯给你们！”
鹿族长老拄着石杖站起身，虽然脸色还有些苍白，但眼神坚定：“我也留下，鹿族的木系守纹能加固灵泉的防御，多少能帮上忙。”石锋看着他们，心里一暖，从怀里掏出青铜盒递给青禾：“这盒子能罩住祖纹鼎，暂时挡住蚀灵纹的侵蚀。记住，要是守不住就往秘境深处退，那里有守纹兽护着。”
青禾接过青铜盒，指尖微微颤抖：“你们一定要小心，我会尽快把风影治好，到时候带着它去接应你们。”石锋刚要应声，就见灵泉边的几只守纹兽突然围了过来，为首那只土黄色鳞片的守纹兽用脑袋蹭了蹭他的手心，喉咙里发出低沉的呜咽。
“它们是想给咱们引路！”岩纹眼睛一亮，“守纹兽是秘境的原住民，对幽冥渊的地形熟得很！”那只领头的守纹兽像是听懂了他的话，转身往裂缝方向跑了两步，又回头望向石锋，晃了晃脑袋上刻着守纹的犄角。
临行前，鹿族长老将一枚刻满木系守纹的石符塞进石锋手里：“这是鹿族的护魂符，能挡三次蚀纹的攻击。记住，幽冥渊里的蚀纹兽分等级，额头上有紫纹的是头领，最难对付。”石锋接过石符，紧紧攥在手心，又叮嘱青禾几句，才跟着守纹兽往裂缝走去。
刚靠近裂缝，一股刺骨的寒意就裹着蚀纹的腥气扑过来，阿虎忍不住打了个寒颤，赶紧催动岩浆魂息裹住全身：“娘的，这地方比焚天窟的冰窟还冷！”小狸掏出隐纹丝线缠在手腕上，丝线立刻绷直，指向裂缝左侧：“那边有蚀纹兽！数量还不少！”
领头的守纹兽突然加速，冲到裂缝左侧的一块巨石后，猛地喷出一道土黄色的守纹光墙。光墙刚立起来，就听到“砰”的一声，一只浑身覆盖灰黑鳞片的蚀纹兽撞在墙上，脑浆迸裂。石锋定睛一看，这只蚀纹兽比之前遇到的大了一圈，额头上果然有道细小的紫纹。
“是蚀纹小头领！”岩纹喊道，“看来混沌已经开始往秘境派高阶兽了！”石锋刚要催动秘钥，守纹兽群突然齐齐冲上去，土黄色的守纹光刃像雨点般砸向涌来的蚀纹兽。它们虽不是蚀纹兽的对手，却硬生生替众人挡出一条路，几只守纹兽被蚀纹兽撕碎，鲜血溅在石锋的衣袍上。
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