秦疏影脚步未停，淡淡应了一声：“让他们按原定计划行事。”他顿了顿，补充道，“切记，莫要与沧澜城的人结仇。”
沈腾眸光大亮，抱拳应道：“属下明白！兄弟们都有分寸。”
秦疏影未再多言，独自踱步至一片密林深处，靠着一棵古树坐下，手中反复摩挲着玄玉令牌。
冰凉的触感，勾起他深埋心底的记忆。
当年被迫离宫时，他不过是个三岁稚儿，宫里为庆祝他得封太子，张灯结彩。
那时的他并不明白太子为何物，也不明白母后眼中的喜悦，只记得满院子的灯笼，十分漂亮。
后来宫里突然走水，大火一直烧到母后的坤宁宫，紧接着，外祖父家满门被斩的噩耗传来，母后甚至来不及悲伤，死死抓着他的手，将他推入密道。
他哭着爬出去，宫里到处都是搜捕的侍卫。最后，是逍遥王发现了他，将他偷偷带出宫外。
有关“鸿影卫”的种种传闻，他是从父皇口中听得。每每提起，父皇总是神色复杂的叹息：“当年永嘉太子手中若能握有鸿影卫，晋王何至于逼宫成功……可惜啊！自太宗皇帝之后，再无一任君主能得到鸿影卫的认可。”
如今，这枚令牌阴差阳错落到了他的手里。
可他该如何获得认可？秦疏影按住双眼，苦笑，他连这些人在哪里都不知道。
罢了罢了，一切顺其自然吧。
秦疏影整顿兵马，在山上稍作休息，翌日便率军回城。
……
郡守府书房内，烛火摇曳。江通像只困兽般在房间里转了一圈又一圈，沉重的脚步声在死寂中格外清晰。
“还没有陈乔的消息？”他停下脚步，声音嘶哑地看向管事。
管事垂首回道：“大人，尚未收到……但属下已派人在各城门守着，只要陈公子一露面，立刻……”
“等！你只会说等！”江郡守抄起砚台狠狠砸在地上，墨汁溅了一地，“废物！”
这时，管事的干儿子连滚爬冲进来，面无人色道：“大、大人！不好了！南璟大军被击退了，陈公子…不知所踪！”
话音未落，又一名亲兵跌撞而入：“大人！城门…城门被攻破了！”
“什么？！”江通霍然起身，撞翻了身后的太师椅，脸上血色尽褪，“是谁，敢在本郡守的地盘上造次？”
“是我。”
一道清冷的声音截断了他的嘶吼。
秦疏影缓步踏入书房，衣衫上还沾着未干的血迹。沈腾与秦勉紧随其后，猎豹般扑向两侧侍卫，不过瞬息便将郡守的心腹尽数制伏。
江郡守瞪着眼前的陌生青年，声音不由得发颤：“你…你是何人？胆敢擅闯郡守府？”
沈腾皮笑肉不笑的轻啧一声，“江郡守，你胆子不小啊！哼，贪墨军饷、通敌卖国的败类，人人得而诛之。”
完了！
江通浑身一软，喉咙发出嗬嗬声响，像被抽了骨头的皮囊，直挺挺向后倒去，昏死在地。
沈腾顶着主子的冷脸，摸摸鼻子，“那什么，我没想到他这么不经吓。”
“还没找到陈乔？”
秦勉摇摇头，“属下已经在各城门附近安排人手，只要他现身，就插翅难逃。”
被各路人马惦记的陈乔，已经摸黑潜回了先前囚禁秦晚的小院。
他先去了趟密室，发现里面空空如也，粮食和费心收罗金银珠宝都不翼而飞。
“该死的！”陈乔紧攥拳头，眼神阴测测的，转身来到下人房，一脚踹开房门。
屋内烛火通明，张婆子与陈管事正手忙脚乱地收拾细软，桌上摊着好几个鼓鼓囊囊的包裹，一看便是准备卷款跑路。
“姑、姑爷，您回来了，太好了！”张婆子吓得一哆嗦，随即挤出谄笑，“那什么，老婆子去给您端吃食来。”
“不必了。”陈乔冷笑，“谁知道你会不会在里面下毒。”
陈管事“噗通”一声跪倒在地，连连磕头：“奴才不敢！奴才不敢！”
“你怎么不敢？你连一手提拔的陈老爷都能背叛，打着他的名号帮着我倒卖军粮，还有什么事做不出来？如今见我落魄了，就想卷了我的东西跑？做梦！”
陈管事面色一白，忙要辩解：“姑爷您误会了，奴……”
话音未落，一道白光闪过，陈管事脖颈喷出鲜血，张婆子惨叫一声，下一秒也步了后尘。
缩在角落的小芳吓得魂飞魄散，哭着爬过来抱住陈乔的腿：“姑爷，求您别杀奴婢！奴婢仰慕您已久。不求名分，只求留在您身边伺候。求您别杀奴婢！”
若在往日，陈乔或许会顺水推舟收她作通房。可如今……下身的剧痛与残缺，让他看着这张梨花带雨的脸，就觉一股暴虐的邪火直冲脑门。
“你想伺候我？”他掐住少女纤细的脖颈，将她提起，声音扭曲，“也不看看自己配不配！”
“咔嚓”一声脆响，小芳的身子软软垂下。
陈乔颓然瘫坐在血泊中，双目空洞地望着屋顶。
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