她没往仓房去，目光被书房侧旁的小花圃吸引。圃中除了常见的兰草菊花，还栽种着一些形态各异的植物。
萧苒信步走去，细细打量，眉头微微蹙起。她的母妃爱花成痴，荣王府有一座玻璃暖房，里面都是父王为母妃搜罗来的奇花异草。
自幼耳濡目染，对花卉也算颇有见识，可眼前这几株，竟一种也不认得。
“这些都是药材，你不认得也正常。”秦晚的声音带着笑意自身后响起。
萧苒转身，目光落在她身侧随行而来的男子身上。那人身量颇高，穿着一袭看似寻常的青色布袍，面容俊美，眉眼间尽是疏朗之气。
一种莫名的熟悉感涌上心头，似乎在何处见过，可仔细回想，却想不起分毫。
“这位是……”萧苒的目光在秦晚和那男子之间逡巡。
秦晚但笑不语，引着二人重新回到书房。方才那引路的伙计悄无声息地合拢房门，亲自守在了外头。
书房内只剩三人。萧苒落座，忍不住再次将探寻的目光投向那青衣男子，越看越觉得那眉眼轮廓似曾相识，终于忍不住问道：“恕我冒昧，阁下……我们是否曾在哪里见过？”
秦晚“噗嗤”一声笑了出来，促狭的道：“荣王殿下头一回见到他时，问的也是这句话。”
萧苒心头一跳，父王也见过？
秦疏影神色平静，并无寒暄客套，直接开门见山：“我叫沈煜。你或许…听过这个名字。”
“沈……煜？”萧苒低声喃喃，脑中关于“沈”这个姓氏的记忆轰然涌来。
沈氏，大渊第一望族，门生故吏遍布朝野，煊赫无双，可惜在晋王逼宫的巨变中烟烟消云散。
她瞳孔骤然收缩，难以置信地瞪大眼睛，猛地从椅子上站了起来，指尖不受控制地微微颤抖，声音都变了调：“沈、沈煜……你……你是……孝灵……”
“太子”两个字卡在喉咙里，几乎说不出口。
孝灵，是南璟皇帝在秦疏影失踪后追封他的谥号。
当年，南璟后宫那场动乱，背后就有北渊的手笔，甚至可能……就是她父王亲自参与的。
因此，有关那位“早夭”太子的内情，她是隐约知晓的。
他竟然没死！
秦疏影，或者说，沈煜冷淡颔首：“是我。郡主如今既已知晓我的身份，可还要谈这合作？”
萧苒扶着桌沿，才勉强稳住身形。
她缓缓吸了一口气，强迫自己冷静下来。
“为什么不？”知道了这样的秘密，她还有选择的权利吗？
如今这条船，她是上也得上，不上也得上。
“我可以把父王在军中的人脉都给你，但我有三个要求。
“郡主请说。”
“我要北渊帝身败名裂不得好死。我要你许我婚姻自由，最后，我要知道鸿影令的下落。”
秦晚笑道：“后面两个要求，我现在就能满足。”她亮出令牌，“这是荣王去前亲手交给疏影的，为的就是保你和王妃一世平安。所以，不管将来如何，荣王府一切照旧，你依旧是凤阳郡主。”
秦疏影颔首，“阿晚的话就是我的意思。”
萧苒晕晕乎乎地走出百草堂的，她攥着那伙计塞过来药材，掌心都被汗水浸湿了，
回到王府，吩咐下人把药煎了给母妃送去，萧苒径直回了房间，背靠着门板，强撑的镇定褪去，腿一软，几乎要滑坐在地上。
“郡主？”蜻蜓听到里面的动静推门进来，顿时慌了神，快步上前，声音都变了调，“郡主！您怎么了？可是。可是在外头受了什么委屈？”
萧苒摇摇头，“没事，我心里高兴着呢。”
高兴？蜻蜓愣住了，看着自家郡主又哭又笑的模样，更是担忧。
萧苒没有解释，等情绪稍稍平复，她想起另一件要紧事：“楚家今日可有人来府上？”
提到这个，蜻蜓脸上露出愤愤之色：“来了，还是楚老夫人亲自登的门。待了快一个时辰才走。奴婢进去奉茶时，瞧见王妃眼圈都是红的。”
萧苒低咒一声：“我不是早吩咐过，但凡楚家人来，一律寻借口挡回去，不许惊扰母妃吗？”
蜻蜓连忙跪下：“郡主息怒！奴婢确实再三叮嘱过门房和垂花门的婆子们。可是……可是来开门的，是王妃院里最得脸的白嬷嬷。她说王妃想娘家兄弟了，听闻老夫人来，特意让她来迎的……门房和婆子们，也不敢拦王妃身边的人啊。”
萧苒满腔怒火，像是被兜头泼了一盆冰水，瞬间凉透，只剩下深深的无力与失落。
她缓缓坐回椅中，肩头垮了下来。
是啊……她怎么能忘了。
楚家那是母妃的娘家。是母妃从小长大的地方，是承载了她少女时代所有珍贵记忆的所在。
她萧苒可以因为楚二娘母女的算计快刀斩乱麻，可她的母妃……如何能轻易割舍血脉亲情？
哪怕那个“家”，可能已经变成了插向她女儿的利箭。
萧苒闭上眼睛，掩住眼底的疲惫与痛楚。
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