叶琉璃将他的反应尽收眼底，不再逼问，只是状似无奈地叹了口气：“既如此，那这案子内情似乎颇为复杂。以我之能，恐怕难以妥善处理。只能将目前所知，连上报朝天阙总部，请上峰定夺。”
她说着，作势便要转身离开。
“等等！叶大人请留步！”管家脸色“唰”地变了，急忙上前一步，语气软了下来，带着明显的慌乱，“这、这……上报总部，惊动各位大人，未免有些小题大做。老爷向来不喜张扬，此事……”
他顿了顿，见叶琉璃脚步不停，终于咬牙改口：“或许老爷年轻时，确实与醉花轩有过些许往来。但具体情形，年代实在太过久远，小人需要些时间细细查证。还请叶大人宽限几日？”
叶琉璃这才停下脚步，转过身，脸上露出恰到好处的迟疑：“也罢。既然管家如此说，我便暂且不上报。只是查证需快，府上接连出事，拖延不得。”
“是是是，小人明白！多谢叶大人体谅！”管家连连躬身，额上的冷汗终于滚落下来。
叶琉璃不再多言，转身离开偏厅。
待走到管家听力范围外，一直默默跟随的谢知行悄然走近。
“师父，”他低声问，“方才可是发现了什么？”
叶琉璃面色沉凝，点了点头：“这管家，怕是没那么简单。林府之中有问题，我得亲自去醉花轩好好查一查。这边，情况未明，需要有人盯着。麻烦你了。”
三下五除二，叶琉璃交代完工作。
谢知行神色一正，郑重点头：“师父放心，此处交给我。有任何异动，我都会立刻想办法向您通报。您去查醉花轩，务必小心。”
“嗯。”叶琉璃应了一声，又看了他一眼，“你自己在这府里，也多加小心。”
“是。”谢知行唇角微勾，“师父放心，徒儿定不辱命。”
针对醉花轩的探查，叶琉璃并不打算告知林府中其余人。
当夜深沉，林府上下陷入沉睡，叶琉璃的身影融入夜色，悄然消失于蜿蜒的山道中。
次日清晨，管家照例前来问候：“谢大人，早。不知叶大人昨夜休息得可还安好？若有什么需要，尽管吩咐。”
谢知行正坐在院中石凳上，慢条斯理地摆弄着茶杯，闻言眼皮未抬，语气平淡：“师父昨夜偶感风寒，身体略有不适，正在房中静养。管家若有什么事，可以先与我说，待师父好转，我自会转达。”
管家脸上的笑容瞬间凝固，额角微不可察地抽动一下。
他没想到之前自己用来搪塞叶琉璃的话，这么快就被原封不动地砸了回来。
他干笑两声：“原、原来如此……那真是……真是不巧。叶大人可需请个大夫瞧瞧？”
“不必了，师父自有分寸。”谢知行放下茶杯，抬眼看向管家，目光平静无波，“管家若无其他要紧事，便请回吧。。”
管家被这不软不硬的逐客令噎得有些难受，讪讪道：“是是是，叶大人静养要紧。只是不知不知小人可否进去探望一眼？也好安心。”
谢知行声音依旧平淡：“恐怕不妥。师父毕竟是女子，男女授受不亲。林管家的心意，我替师父心领了。”
“这……是，小人唐突了。”管家脸色一阵青白，再也找不到留下的理由，只得躬身告退。
望着管家匆匆离去的背影，谢知行眼中若有所思。
……
与此同时，乘着一叶轻舟，叶琉璃已经来到了传说中醉花轩旧址对岸。
即使曾经再怎么红极一时，三十年的光景也足以淘尽一切繁华。
眼前的醉花轩，此刻只剩下一片令人唏嘘的破败景象。
临水而建的楼阁朱漆剥落殆尽，精致的雕花窗棂残破不堪。
那块曾书写着“醉花轩”三个大字的额匾，如今字迹模糊，在晨风中吱呀摇晃。
紧闭的木门布满霉痕，一派萧瑟荒凉的景象。
叶琉璃独自坐在微微摇晃的小舟上，抬头静静望着这片废墟，试图从残存的轮廓中想象它当年的盛景。
撑船的老伯是个须发花白、皮肤黝黑的瘦小老人，常年在水上讨生活，见识颇广。
他见叶琉璃这年轻姑娘一大早孤身来这鬼气森森的地方，忍不住开口道：“姑娘，你来这里做什么呀？这地方邪性得很！自从二三十年前闹了那场大祸，官府封了之后，就再没开过。你一个姑娘家，来这里，怕不是会遇见什么不干净的东西，那可危险得很呐！”
叶琉璃转过头，对老伯微微一笑，带着几分安抚：“不怕的，老伯。我来这里也就是看看，长长见识。真要是撞了鬼，我跑还来不及呢。”
她这话倒不算说谎，以她目前的道行，若真碰上当年需要三位金牌联手才能镇住的厉鬼，除了逃跑，确实也别无他法。
“倒是听老伯的口气，似乎对这醉花轩的往事，颇为了解？”
“没有，没有……”老伯连连摆手，脸上露出些许感慨：“了解谈不上。只是老汉我年轻的时候，曾在这片水域撑过几年船，见识多一些罢了。要说醉花轩当初是何等的风光，如今看来，真是恍如隔世啊。”
他一边撑着船，一边陷入回忆，浑浊的眼睛望着对岸的废墟：“这楼里，当时有一个了不得的花魁，好像……好像是叫沈醉花。据说醉花轩这名字，还是从她那儿起的呢！”
“只可惜呀，世事难料啊。”老伯顿了顿，继续说：“谁能料想，当初艳冠上京城的第一花魁，最后会是那等际遇呢？真是造化弄人……”
叶琉璃闻言，心中一动。
直觉告诉她，老伯口中这位“沈醉花”的遭遇，恐怕与她正在追查的案子，有着千丝万缕的联系。
她立刻追问道：“哦？听老伯的意思，这位沈醉花姑娘，后来似乎遭遇了不幸？”
老伯似乎意识到自己说得有些多了，连忙摆手：“都是些陈年旧事了，提它作甚……”
但见叶琉璃目光恳切，他叹了口气，还是又说下去。
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