珍珍身上暴走的阴气仿佛被一只无形的手轻轻抚平。
皮肤下疯狂游走的脉络逐渐减缓速度，那狰狞的紫黑色开始变淡、变浅，像退潮的海水，一点点缩回深处。青黑的面色也缓缓褪去，露出底下苍白的底色——虽然依旧毫无血色，但那股令人窒息的死气，总算被暂时压了下去。
她紧皱的眉头，似乎也松开了些许。
王家夫妇屏息看着这一幕，大气不敢出。直到珍珍的呼吸终于趋于平稳，胸膛有了规律的起伏，他们才敢大口喘气，整个人像从水里捞出来一样，汗透重衣。
两人看向叶琉璃的眼神，此刻已不只是敬畏，更是近乎虔诚的仰视。
叶琉璃却盯着珍珍手中那枚泥偶，眉头微蹙。
她能感觉到，泥偶正在缓慢地消耗——那股温润的气息每荡开一次，泥偶就黯淡一分。像一盏油灯，正燃烧着自己，为珍珍照亮黑暗。
这泥偶能镇魂，能压制，却除不了根。
真正的“病灶”，还在别处。
她转过身，目光扫过惊魂未定的夫妇二人。
“我去见了土地公。”
此话一出，王大川脸色瞬间惨白，下意识后退半步，嘴唇哆嗦着想说什么。张氏则死死抓住丈夫的胳膊，指节泛白。
叶琉璃没有理会他们的惊慌，继续道：“土地公并未降罪，相反，他是在救令爱。那泥偶是他耗尽修为所制，为珍珍镇魂安神之物。”
她顿了顿，声音沉静，却突然加重了力度：“请二位再仔细想想，在珍珍得到泥偶之前——更早的时候，可还发生过什么不寻常的事？任何事，无论大小，只要觉得古怪，都可说来。”
夫妇俩面面相觑。
他们努力在混乱的记忆中搜寻，眉头越皱越紧，脸上的肌肉都在抖动。王大川率先迟疑着开口：“半年前……王婆子送过一篮子山货，说是山里采的野果菌子。珍珍吃了后闹了几天肚子，上吐下泻的，算吗？”
“那山货我们也都吃了，怎就珍珍有事？”张氏立刻反驳，声音急切，“再说那就是普通的吃坏肚子，大夫看了也说没什么，养几天就好。能和邪祟阴气扯上关系？”
她随即自己提出另一个可能：“倒是去年秋天，珍珍在后院跌了一跤，磕破了膝盖，流了不少血，哭了许久……”
“那是她自己贪玩！追蝴蝶追的，我亲眼看见！”王大川打断她，“再说，磕破膝盖能和阴气有关？你见过谁家孩子不磕磕碰碰的？”
两人你一言我一语，提出的多是些孩童常见的琐事——吃了什么、摔了几跤、夜里哭过几次——又被彼此迅速否定。每提出一个可能，就立刻被推翻，像无头苍蝇一样在原地打转。
叶琉璃静立一旁，并未插言。
她只是安静地听着，目光在二人脸上缓缓移动，将每一句话、每一个表情、每一次犹豫，都收入眼底。
争论渐歇时，王大川忽然“咦”了一声。
他挠着头，脸上的表情有些古怪，像是在努力回忆什么模糊的片段：“真要说不寻常……一年前，不是有位教书先生借宿过些时日么？说是进京赶考，盘缠用尽，想在镇上找个落脚处温习功课。我好心收留了他，在西厢住了两个多月。珍珍那阵子总往他那儿跑，说什么……先生会讲故事？”
他顿了顿，又补充道：“那先生瞧着斯斯文文的，说话也和气，珍珍喜欢他，我也没多想。”
张氏闻言却连连摇头：“那位先生瞧着便是知书达理的人，穿戴也体面，说话做事都极有分寸。与我们无冤无仇的，害珍珍作甚？况且他走后许久，珍珍都好好的，吃嘛嘛香，也没见有什么不妥。”
她说着，声音里带上一丝责备：“老爷你可别乱说，人家先生清清白白的，传出去坏了珍珍名声。”
眼看讨论又陷入僵局，叶琉璃轻叹一声，不再多问。
她重新走回珍珍榻边。
女孩依旧昏迷着，呼吸微弱却平稳。那枚泥偶被她紧紧握在手中，灰扑扑的表面又黯淡了几分，像蒙上了一层薄薄的灰。
叶琉璃俯下身，伸手轻触女孩眉心。
指尖刚触及那片微凉的肌肤，探入一丝感应，便如遭电击般猛然收回！
那股阴气不仅浓重，更带着一股极其霸道的侵蚀性——不是被动地存在于体内，而是仿佛有生命般主动反击，像蛰伏的毒蛇，在察觉外来入侵的瞬间猛然亮出獠牙。
叶琉璃看着自己的指尖。
那一截指腹，此刻竟微微泛着青黑。
如此霸道，却与之前在归来村见到的那些阴气截然不同。
归来村的阴气是“死”的——浓郁、深沉、无边无际，像一潭死水，吞噬一切生机。那是岁月累积的腐朽，是无数怨念交织成的深渊，虽可怖，却没有主动的意识。
而珍珍体内的这股……是“活”的。
它有自己的意志，有攻击性，甚至会本能地保护自己、反击外来的探查。像一条蛰伏的毒蛇，平日不动声色，一旦被触碰便立刻亮出獠牙。
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