那姑姑并未嫁人，独自住在城东的一处大宅里，深居简出，很少与人来往。可每到初一十五，她都会雷打不动地回娘家，在弟弟府上坐一整天，喝茶，说话，看戏。
母亲觉得她有问题。
案件在这之后进行得非常顺利。母亲夜探姑姑府邸，明察暗访，终于找到了突破口。
这姑姑府上的一个小厮，与老爷家里的一个丫鬟有私情。
两人趁夜幽会，被那小妾撞见。
小厮情急之下，躲在暗处，捏着嗓子学鬼叫，又用白布裹了身子在廊下晃悠。小妾胆小，当场吓得魂飞魄散，一头栽倒，就这么死了。
听起来普普通通。一桩奸情引发的命案，一个胆小的受害者，一个装神弄鬼的凶手。
案子破了，可故事到这里，却才刚刚开始。
因为在这位姑姑家里，母亲发现了一个不得了的真相。
那就是——
这姑姑家中的管家……
“吱呀——”
一声沉重的、悠长的门响。
叶琉璃的思绪骤然止住。
她抬起头。
长公主府的朱红大门在她身后缓缓合拢，将暮色关在了外面。门内是一个宽阔的庭院，青砖墁地，一尘不染。院中种着几株老槐树，枝干虬结，浓荫如盖，将天光遮去大半。廊下挂着灯笼，光线昏黄，将一切都笼罩在一层暧昧的暖色中。
正对门的台阶上，站着一个人。
那人穿着一身深色的长袍，头发梳得一丝不苟，双手交叠垂在身前，姿态恭谨而端正。面容清瘦，颧骨略高，皮肤苍白得几乎没有血色，像是长久不见阳光。一双眼睛半阖着，目光低垂，看着脚下的地面。
他就那么站着，一动不动，像一尊雕塑。
叶琉璃踏上最后一级台阶时，那人抬起眼。
他的目光落在她身上，平淡得像一潭死水，没有任何波澜。没有审视，没有打量，甚至没有好奇——只是一个管家在迎接来访的客人时，应有的、最基础的礼貌。
“叶大人。”
他的声音不高不低，平稳得像一条直线，没有起伏，没有情绪。
“进来吧。”
走在路上，长公主府静得吓人。
不是寻常的安静——那种大户人家应有的肃穆，下人们屏息敛声、各司其职的安静。而是一种死寂。像是什么活物都没有，连风都绕开了这片宅院。
叶琉璃的脚步声在青砖上回响，每一步都清晰得像敲在石板上。管家的脚步走在她前面，无声无息，明明踩在同一片地面上，却没有发出任何声响。
她的目光落在管家的背影上。
那背影笔直，肩膀端平，走路的姿态端正得无可挑剔。长袍的下摆纹丝不动，像是被什么无形的力量压住了。
猫尸案的事，她还记忆犹新。
那些堆在角落里的猫尸，那一双双圆睁的、空洞的眼睛，那股弥漫在空气中的、若有若无的腐臭。还有那个小宫女——
叶琉璃闭了闭眼。
小宫女的死状，她至今记得清清楚楚。面色青紫，嘴唇发黑，瞳孔放大，嘴角却微微上翘，像是在死前看到了什么极好笑的东西。仵作验过，说是活活吓死的。
而那案子最后的线索，全部指向了这位管家。
可她查不下去。
所有的证据都在她将要触及真相的那一刻，像沙子一样从指缝间溜走了。证人改口，物证消失，就连她亲手记录的口供，回到朝天阙后都变成了一张白纸。
即使到今天，她仍对着这位管家心怀芥蒂。
反倒是这位管家，却像是没事人一样。
他甚至没有多看她一眼。没有试探，没有防备，没有任何一个做贼心虚的人应有的反应。他只是走在她前面，步履平稳，姿态端正，像一个尽职尽责的管家，在为主人的客人引路。
长公主府内的环境越来越静。
起初还能听见远处街巷的喧闹，后来连那点声音都消失了。廊下的灯笼发出昏黄的光，将两人的影子投在地上，一长一短，沉默地移动着。
没有鸟叫，没有虫鸣，没有风吹树叶的沙沙声。
什么声音都没有。
静的只能听到人的脚步声。
叶琉璃的脚步声。
管家的脚步声是听不见的。
终于，叶琉璃忍不住了。
她开口，声音在这片死寂中显得格外突兀：
“管家长公主在哪里？”
管家没有回头。
他的声音从前头传来，平稳得像一条直线，没有任何起伏：
“长公主殿下去宫里了。陛下召见，说是有什么要紧事。临走前吩咐，叶大人是为太子府侧妃的案子来的，请老奴代为接待。”
他顿了顿，又补充道：“殿下说，府中上下，叶大人但有所问，无不作答。”
叶琉璃“哦”了一声，闷闷的，像是喉咙里堵着什么。
她看着管家的背影，心里盘算着——看管家这反应，倒像是完全忘记了那件事。
那件关于猫尸、关于小宫女、关于所有线索都指向他的事。
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