御书房的灯一向亮得很晚。
这不是新鲜事。但最近这盏灯亮得格外持久，宫人们都悄悄注意到了，却没人敢在背后多嘴，陛下这几日的脸色，不是那种好开玩笑的。
云瑶靠在廊下的美人靠上，把手里的一叠折子往膝盖上摆了摆，翻到第三页，眉头皱了起来。
灯笼的光打在纸面上，字迹清晰，但越看越让人头疼。
户部呈上来的账目。
疫区几个州县的赈灾银两，出入对不上。
不是小数目。
她把那一页翻回去，重新看了一遍，又翻到后头的附录，把几个数字默默比对，漕运转运司报的是一个数，地方衙门报的是另一个数，两边加在一起，多出来的那部分银子，就这么凭空不见了。
好手段。
她把折子搁在膝上，抬头看了眼天。
夜风从廊道那头吹过来，带着一股潮湿的草木气息，疫情刚压下去，各处还在消毒熏蒸，有时候风一转，还能闻到淡淡的苦涩味。
脚下传来脚步声。
不急，但有节奏，是她熟悉的步调。
萧琰拢着手走过来，在她旁边停下，低头看了眼她膝上那叠东西，“还没歇？”
“歇不了。”她把账目那页递过去，“你看这里。”
他接过来，就着廊下的灯光扫了一眼，没说话。
她接着说，“漕运转运司，左司郎中章怀仁。”
萧琰把那页纸翻过去又翻回来，“他做这行多少年了。”
“十七年。”
“嗯。”
就一个字，平得跟说“天要下雨”一样，但她听出来了，那个“嗯”的落点有点不同，是决定了什么的意思。
她把剩下那叠折子往他手里一推，“你来看，我坐不住了，腿麻。”
他把账目放回她手里，“先歇着，这个我让人重新调账，三日内拿完整的数字给你。”
“三日？”她皱眉，“太慢了吧。”
“账面对不上，就是他们自己没对齐，重调是额外的苦差，叫他们苦着，”萧琰顿了顿，“五日后开会审，够了。”
她想了想，“行。”
但没松手，把那份账目又翻了一遍，把里头章怀仁名字出现的几处，逐一用指甲掐了个印子做标记。
萧琰在旁边看着她这个动作，没说话。
她才出隔离区没多久，手腕还是细的，把那叠折子拢在掌心，隐约能看出有些吃力，但脸上没什么表情，就是在做事。
他没催，等她看完，才开口，“御医叮嘱的，戌时以后不许看文书。”
“我没在看文书，我在看账目。”
“有区别吗？”
“当然。”她把那叠东西摞齐，往旁边一放，“文书是动脑子的，账目是动眼睛的，完全不一样。”
萧琰沉默了一下，“……我回头替你转告御医，让他来重新定义一下文书的范围。”
“不用，”她站起来，腿刚伸直，微微晃了一下，“你以工代赈那个方案，进展怎么样了？”
他伸手在她手肘处虚搭了一下，“先回去。”
“回去再说也是说。”
他让了一步，陪她往里走，边走边说，“工部那边已经报了三条河道待修，另有两段官道破损需要重铺，人手缺，但流民多，正好互补，礼部最初觉得这事归工部管，工部说要户部出钱，户部说国库紧，绕了一圈，目前卡在议事上。”
“卡多久了？”
“七天。”
她在走廊拐角处停下来，“七天议不出来，是真的没人主事，还是有人不想让这事动？”
萧琰看了她一眼，“你觉得？”
“我觉得都有，”她重新往前走，“利益链太多了，以工代赈是好事，但修水利的采办、监工、验收，每个环节都是钱，不打破原本那套分包的路子，这钱出去，又是喂狗。”
“所以，”萧琰接上她的话，“管理权，要换人。”
“对。”她语气里没有迟疑，“星火学堂那批人，考核成绩我看过了，其中有几个做地方主事是够格的，疫情期间下过基层，知道怎么盯人盯账，这批人用起来，比那些在衙门里坐了十几年的老爷们靠谱。”
萧琰没反驳，也没立刻表态，只是静静往前走了几步，“推这个，阻力不小。”
“我知道。”
“那些老官员，资历、人脉都在，你动他们的位置，他们要跳脚的。”
“让他们跳，”她语气清淡，“现在正好，账目对不上，赈灾款项来路不明，这是现成的刀。借这把刀清账，顺手换人，谁要是跳得太厉害，就让他去跳给大理寺看。”
走廊里一阵风吹过来，她下意识缩了下肩膀。
萧琰抬手把披在自己手臂上的外袍抖开，搭到她肩上，动作很随意，像是在顺手放一件东西。
她愣了一秒，没有把衣服推开，只是低头把领口拢了拢。
两个人都没提这个。
继续说正事。
“青苗钱的事，”她换了个话题，“利息我看了，比市面上的钱庄低，但低得还不够，农户还贷有压力，尤其是疫区那几个县，今年的收成本来就不行，还贷周期要再拉长一点。”
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