罗绍安见骆九天泰然自若，忙问道：“依着大哥，接下来兄弟们该如何行事？”
骆九天道：“先将向英的尸首抬下去，看着让人厌恶。”四人听他号令将向英尸首拖至大厅后面的花园内，挖了坑掩埋起来。
过不得多时，四人重新回到厅内各自坐下。骆九天道：“官府这边对咱们盯的紧的就按察司一人，不过此人如今已没能力再和咱们最对。巡抚这边也被我挟制。如今的局面倒是平稳，以防万一，绍安你还是带领兄弟们先撤。留十几个人给我，成都这场戏我还要唱下去。”
瘦脸汉金龙道：“可是大哥，我们走了，你这边恐怕独力难支，不如让我留下来协助你。”骆九天微笑着扫视了一眼缓缓道：“我知道兄弟们的心思，眼下还是以大局为重。
我一个人留下自有我的道理，你们听从号令就是。绍安，你让咱们的弟兄都换上以前备好的军服，分批出城。城门卫这边我已经打过招呼。事不宜迟，即刻去办。”
四人对望了一眼，拱手道：“大哥保重。”骆九天道：“兄弟们保重。”说着他站起身，目送四人离开。
片刻之后，厅堂上走进来十名大汉，一见骆九天都躬身行礼。骆九天微笑道：“诸位兄弟，你们怕不怕死？”这十人齐声道：“不怕。”骆九天道：“很好，咱们留下的就是要为离开的兄弟断后。你们父母妻儿罗舵主会替你们好生照料，自此刻起你们就是赤水帮的死士。”
众人齐声道：“滚滚长江，流之不尽。血染大旗，百死无悔。”这四句话乃是众人加入赤水帮时必背的口号，此时说出大有风萧萧兮易水寒的味道。
骆九天道：“很好，各位兄弟此时念出我赤水帮的口号，足见你们对本帮之赤诚。你们之中谁是领头。”一个左脸有刀疤的大汉道：“回舵主的话，小人武青是头。”骆九天道：“很好，你带领兄弟们去仓库取火油将这里的每间屋子都给我浇一遍。”
武青道：“舵主可是仓库的钥匙不在我们这里。”骆九天笑道：“到了此时就顾不得那么多了，无论用什么方法你带着兄弟将仓库的门打开就是。我吩咐的事即刻去办。”武青大声道：“是。”说着领着其他人匆匆向后厅走去。
骆九天站起身来，拾起地上的向英的折扇，盘算着什么。忽然，从房梁上落下一个人来。
他正要转身，一柄长剑已架在他的脖颈上，背后之人沉声道：“别动。”骆九天道：“阁下是谁？来我赤水帮有何见教？”
总兵府门前的两尊石狮子庄重威严。两名军士手握长枪，腰杆笔直的守在门前。议事厅内，李应祥头戴红缨兜鏊，佩虎头肩，一身山文甲站在一个沙盘前用马鞭指这着沙盘前一处山丘道：“斥候来报说什么？”
他身旁一个参将大声道：“回总兵，西南松潘、茂州一带贼寇已集结四十八寨可谓声势浩大。如今他们连克普安堡、归水岩等地，如今进抵金瓶堡，驻守的将军已为国捐躯。”李应祥额角青筋凸起，骂道：“岂有此理，这一帮刁民居然公然藐视朝廷法度，公然造反。给兵部送去的加急文书可有批复？”
那参将道：“尚未回复。”李应祥道：“这一仗迟早要打，户部的饷银和粮草到了多少？”那参将答道：“户部拨粮两万石，发饷三万两。”李应祥冷笑道：“这不是叫弟兄们喝西北风。”
那参将低头道：“大人，户部总跟咱们哭穷，兄弟们都是把脑袋别裤腰带上为朝廷卖命的。上面未免太让弟兄们寒心了。”
李应祥问赤水帮要的十万石粮，如今连两千石都没有。为此事他和周光镐闹过好几回，若非徐元泰出面调解，二人势必失和。三军未动，粮草先行的道理大家都懂，偏偏四川又是灾祸连连。
百姓的口粮本就有限，若是强征，必然激起民愤，若被言官再参上一本，惹的龙颜震怒，真要应了那句古话“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
明朝军制推行的是卫所制。从洪武帝一统中华后，纳刘基（伯温）建议,立军卫法，在全国建立卫所,控扼要害。设五军(即中、左、右、前、后军)都督府，掌管天下卫所军籍。
军队征讨、镇戍、训练等则听命于兵部。遇有战事，兵部奉皇帝旨意调军，任命领兵官，发给印信，率领从卫所调发的军队出征。战争结束，领兵官缴印于朝，官军各回卫所。
李应祥虽然统领四川境内的卫所，但没有兵部授的印信自然不能调集军队，再者一省之长乃是巡抚。他挂着总兵的军衔终究还是要看巡抚脸色行事。他心中纵有不平，却也无可奈何。
总兵府的后院乃是校场，东西两侧各摆着兵器架，上面的刀枪剑戟在阳光下闪闪发亮。南面一片草地上立着五个箭靶。李应祥行伍出身，对于射骑功夫自不在话下，巡视完营防后，他便在校场习武。
嗖地一声，一支羽箭朝箭靶射去。噗地插在草靶之上，箭杆发出嗡嗡的声响。这一箭距离靶心偏了几分。他轻叹了一声，心下颇为不满。又从箭壶中抽出一枝，向箭靶射去。一连发了数十枝，始终距离靶心偏上那么几分。
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