马林回到茅山的时候，已经是深秋了。
山上的枫叶红得似火，层林尽染，远远望去像是给整座山披上了一件赤红色的袈裟，山道两旁的银杏树落了一地金黄，踩上去沙沙作响，空气中有一种清冽的、属于深山的草木香气。
他站在山门前，深深吸了一口气。
离开了将近两个月，再回到这里，竟有一种恍如隔世的感觉，东北的阴冷、实验室的黑暗、井龙王的咆哮、沈国栋的算计……那些惊心动魄的日日夜夜，此刻都像是隔着一层薄雾，变得有些不真实。
只有腰包里沉甸甸的太尉印，和背上那杆用布裹得严严实实的长条形包裹，提醒着他这一切都是真的。
常器的手艺确实没话说，一周前，他上山取兵器，看到那杆禹王槊的第一眼，就被震住了。
槊杆是百年铁木所制，通体乌黑，油润如玉，握在手中冰凉沉重，槊杆分成三节，每节之间用精钢螺口连接，拆开时是一把不到二尺的短槊，接上后全长五尺有余，可远攻可近战，槊头是一只拳头——常器说得没错，就是一只拳头，五指紧握，关节分明，栩栩如生，拳头中横握着那颗千年恶蛟的毒牙，毒牙被巧妙地镶嵌在掌心中，尖端朝外，在阳光下泛着幽冷的光。
“这东西，叫‘蛟牙槊’。”常器当时拍着他的肩膀，笑得像个孩子，“天下独一份，好好用，槊杆里面藏有解毒药，以备不时之需。”
马林确实很喜欢。
但他此刻的心情，却轻松不起来。
山门内，一个小道士匆匆跑来，见到他先是一愣，然后惊喜道：“马师弟？你回来了？”
马林认出这是仁佑观的弟子，名叫费柯，是师父陈明安的弟子，马林第一次来茅山的时候他还去了山脚接他。马林点点头：“费师兄，师父呢？山上怎么样？”
费柯的笑容僵在脸上，眼神闪躲了一下，欲言又止。
马林的心猛地一沉。
“怎么了？出什么事了？”他追问道。
清风咬了咬嘴唇，低声道：“马师弟，你……你回来得正好，山上……不太好，你去了就知道了。”
他转身引路，步伐匆匆。
马林跟在他身后，穿过熟悉的石阶、牌坊、院落，一路上遇到的道士们要么神色凝重，要么行色匆匆，偶尔有人认出他，也只是点点头，没有多说什么。
这种气氛，让马林心里越来越不安。
他没有回仁佑观，而是被清风带到了后山。
后山有一片竹林，穿过竹林是几座山峰，山腰有个山洞是当年茅山前辈闭关修炼的地方，洞口不大，四周有一小片空地，此刻，空地上坐着三个人，呈三角形坐在洞口前。
马林一眼就认出了其中两个——茅山掌教林溪山，和他师父陈明安。
林溪山端坐在一块青石上，白须白发，道袍飘飘，闭目凝神，双手掐诀，周身隐隐有灵光流转，陈明安坐在另一侧，面色凝重，额头有细密的汗珠，显然也在全力运功。
第三个人马林不太熟悉，但从衣着打扮上看，应该是茅山五观之一的另一位观主。
而他们对着的山洞——
马林倒吸一口凉气。
山洞的石门紧闭，缝隙中不断有黑色的雾气渗出，那黑气浓稠如墨，在空中缓缓翻滚，如同活物，隐隐带着一股腐朽的、令人作呕的气息，每当黑气溢出，围坐的三位高人便会同时出手，以灵力将其压制、驱散。
但黑气源源不断，似乎永无止境。
“这是……”马林声音发紧。
清风低声道：“是洛老。”
马林心头一震，原来这就是洛老真正的闭关之地。
“洛老闭关的这几个月，黑气越溢越多，已经无法在隐藏，现在茅山上下都已经知道洛老出了问题。”清风的声音带着压抑的担忧，“掌教和几位观主轮流镇守，一天都不敢间断，师傅已经在这里守了三天三夜了，不知道什么时候是个头……”
马林握紧了拳头。
他看向那山洞，黑雾在洞口石门缝隙中涌动，像是一头被困在牢笼里的巨兽，在黑暗中喘息、挣扎。
“没有别的办法吗？”他问。
清风摇头：“掌教说，洛老体内的气太强了，他只能靠自己压制，我们能做的，只是防止黑气外泄，伤人伤物。”
马林沉默了。
他站在边缘，远远地看着师父疲惫的面容，不知如何是好。
“走吧。”他转身，对费柯说，“先回观里。”
仁佑观比后山安静得多，但那种凝重的气氛同样弥漫在每一个角落。
马林回到自己的房间，将行囊放下，简单洗漱了一番，然后去找冯晓。
冯晓正坐在院子里发呆，手里拿着一把黄纸，心不在焉地折着什么，见到马林，他愣了一下，然后咧嘴笑了，但那笑容里没有往日的跳脱，多了几分沉重。
“回来了？”冯晓起身，拍了拍他的肩膀，“瘦了。”
马林笑了笑：“东北那边伙食不好。”
两人在院子里的石凳上坐下，沉默了一会儿。
“沫沫呢？”马林问。
冯晓的笑容彻底消失了，他低头看着手里的黄纸，折了又拆，拆了又折，半晌才开口：“不太好。”
马林心里咯噔一下。
“分混症，你知道的。”冯晓的声音很轻，“我们走之前，她还能认出人，能说话，能笑，现在……她已经认不出我们了。”
马林想起沫沫那张可爱的小脸，又想起在东北灵调局那些怪物化的孩子。
“没有别的办法了吗？”马林问，虽然他已经猜到了答案。
冯晓摇头：“师傅与何道长用了所有能想到的方法，都不行，那孩子体内的东西太强了，像是一颗种子，在她身体里生根发芽，已经……已经控制不住了。”
他顿了顿，声音更低：“掌教说，只能将她封印，免得她……变成怪物伤人。”
马林闭上眼睛，“什么时候？”
“就这几天。”冯晓道，“沫沫妈妈已经同意了，她说……与其让沫沫变成怪物，不如让她安安静静地睡过去，等以后找到办法了，再救她。”
马林没有再继续问。
他知道“以后”意味着什么，意味着也许永远都找不到办法，意味着沫沫会一直沉睡，直到石朽木烂，直到所有人都忘了她。
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